La US Air Force ha aggiornato i 139 caccia F16 di Taiwan alla versione V, la più moderna

La US Air Force ha aggiornato 139 caccia F-16 dell’aviazione taiwanese alla configurazione F-16Vs (Block 70-72).

L’ultimo aereo del programma Peace Phoenix Rising è stato consegnato a dicembre, scrive Air and Space Forces Magazine citando l’Air Force Life Cycle Management Center.

Ciò avviene cinque anni dopo la consegna del primo F-16V alla fine del 2018 e a poco più di due anni dalla messa in servizio del primo squadrone di F-16V di Taiwan, prevista per novembre 2021.

Gli aggiornamenti della fase 1 da 4,5 miliardi di dollari includono “il radar AN/APG-83 AESA, la capsula di puntamento Sniper, il Link 16, un sistema di spunto montato sul casco, la navigazione GPS di precisione… un computer di missione modulare aggiornato, una rete dati ethernet ad alta velocità, un nuovo display sul piedistallo della cabina di pilotaggio centrale e un carrello di atterraggio pesante”, secondo quanto riportato da Air and Space Forces Magazine.

Altre modifiche includono aggiornamenti strutturali alle ali, alla fusoliera e al carrello di atterraggio.

L’aggiornamento V, anche definito Block 70/72, è stato disegnato per aumentare le prestazioni del caccia, soprattutto dal punto di vista elettronico, ma anche strutturale, per permettere a un caccia di IV generazione di poter competere con caccia di V generazione, quindi molto più recenti.

Sicuramente questo annuncio porterà a tensioni con la Cina continentale, che vede Taiwan come provincia ribelle.

66 nuovi F-16V entro tre anni

Concepito per migliorare la deterrenza di Taiwan contro una potenziale invasione cinese, il più grande programma di retrofit degli F-16 in vendita all’estero è iniziato nel 2016.

Gli aggiornamenti saranno seguiti dalla consegna di 66 nuovi F-16V entro due o tre anni per un valore di 8 miliardi di dollari.

La notizia arriva dopo che a novembre 24 legislatori statunitensi avevano sollecitato il Segretario dell’Aeronautica Frank Kendall ad accelerare la conclusione del programma.

“Taiwan ha urgentemente bisogno di questi aerei nuovi e aggiornati e una Taiwan più forte e resistente migliorerà la stabilità attraverso lo Stretto di Taiwan”, si leggeva nella lettera.

Taiwan ha richiesto gli aggiornamenti e i nuovi velivoli dopo che gli Stati Uniti le hanno negato gli F-35.

Inoltre, Taiwan ha chiesto il sostegno degli Stati Uniti per lo sviluppo di un velivolo indigeno, il cui primo volo è previsto per il 2025 e che sarà il caccia leggero/addestratore T5 “Brave eagle“.