La Marina USA: le nostre armi Laser sono un imbarazzante fallimento

Un comandante di alto livello della Marina afferma che questa dovrebbe essere “imbarazzata” per il fatto di non essere ancora riuscito a mettere in scala le armi a energia diretta a bordo delle sue navi, nonostante abbia sperimentato la tecnologia fin dall’amministrazione Reagan.

“Sono state scritte molte tesi e dissertazioni sulla costruzione di laser a bordo delle navi, ma non siamo riusciti a trasformarle in un modo accettabile per abbattere i sistemi missilistici”, ha dichiarato oggi l’ammiraglio Daryl Caudle, comandante del Comando delle forze della flotta statunitense, a un gruppo di giornalisti in occasione del simposio annuale della Surface Navy Association.

“Queste cose si basano sull’energia rinnovabile, quindi posso ricaricare il sistema… Non devo preoccuparmi del carico utile [o] del volume con l’energia diretta. Tutte queste cose sono interessanti per la Marina, ma non abbiamo ancora maturato questo concetto in un luogo… pronto per la prima serata”, ha proseguito.

Laser sperimentale della marina USA

Caudle non è il primo ammiraglio a parlare delle sue frustrazioni per i progressi del servizio in materia di energia diretta, ma potrebbe essere il più anziano. Durante il simposio dello scorso anno, il viceammiraglio Brendan McLane, il più alto ufficiale della guerra di superficie, e il contrammiraglio Fred Pyle, che all’epoca era il direttore dei requisiti della guerra di superficie, hanno entrambi espresso sentimenti simili.

“A volte abbiamo la tendenza a promettere troppo e a non mantenere”, ha detto Pyle ai partecipanti. “Dobbiamo ribaltare la situazione e, quando siamo intellettualmente onesti, quando siamo onesti con noi stessi dal punto di vista della capacità tecnologica, abbiamo un quadro visivo concordato di come sarà la fornitura di quella capacità”.

In effetti, la Marina ha avuto una miriade di progetti sparsi che hanno portato a laser funzionanti e persino a una manciata di dimostrazioni di successo che hanno abbattuto bersagli pratici. Ma tutti questi sforzi sono rimasti bloccati in un laboratorio o sono stati inviati e distribuiti solo su una singola nave da guerra.

Alla domanda su cosa debba cambiare, Caudle ha detto candidamente che non gli è chiaro cosa continui ad andare storto.
“Penso solo che a volte qualcosa ci possa guardare dritto in faccia, ma non lo facciamo”, ha detto. “L’energia diretta è una di quelle cose per cui l’industria, la politica, la leadership non sono d’accordo nel sostenerla con un senso di urgenza e nel renderla pronta a partire”. Del resto un colpo di laser costa un infinitesima parte rispetto a un missile: perché il complesso industriale dovrebbe voler sviluppare un tipo di arma che riduce i suoi utili?

Nel frattempo la Cina ha installato un’arma laser, presumibilmente in fuznione anti drone, sulla sua principale nave da sbarco anfibio:

Risulta perfino che abbiano usato armi Laser a bassa intensità per disturbare aerei da ricognizione dell’aviazione filippina nel Mar Cinese Meridionale.

Evidentemente l’industria USA non ritiene importanti le armi a energia diretta sulle navi, nonostante l’esperienza della campagna contro gli Houthi abbia messo in evidenza il pericolo costituito dagli attacchi con droni multipli per la Marina USA. Ci vorrà forse una dolorosa sconfitta per convincere della necessità di queste armi?