La Cina vuole mettere alle strette l’India sull’Himalaya con l’uso degli elicotteri

Nell’ultimo esempio di come la Cina stia intensificando le sue infrastrutture militari vicino al confine indiano, i media indiani, citando immagini satellitari, affermano che Pechino ha costruito quasi una dozzina di eliporti vicino alla Linea di controllo effettiva (LAC), nell’area dell’Himalaya contesa fra i due paesi.

Diversi media  hanno riportato lo sviluppo, indicando che questi eliporti fanno parte dello sforzo strategico dell’esercito cinese per migliorare le capacità di dispiegamento rapido delle truppe. Il rapporto sostiene che l’esercito cinese ha creato dieci eliporti in totale, che si estendono in punti critici vicino alla LAC.

Questi punti di atterraggio, ognuno dei quali misura oltre 150 metri di lunghezza, sono situati strategicamente di fronte a località indiane chiave, tra cui la regione di Daulat Beg Oldie. In grado di ospitare elicotteri di medio tonnellaggio come i Mi-17, queste elisuperfici sono destinate a potenziare in modo significativo la capacità operativa della Cina nelle regioni ad alta quota.

La zona contesa fra Cina e India

Il posizionamento strategico di questi eliporti, in particolare nelle vicinanze di Depsang e Gogra, fa capire che l’obiettivo è migliorare il dispiegamento rapido e il supporto logistico. Il rapporto rileva che l’Esercito Popolare di Liberazione (PLA) sta dirigendo la sua attenzione verso aree come il settore Chip Chap del Patrol Point 13 e le regioni di Hot Springs e Gogra.

Questa costruzione di infrastrutture è il segnale di uno sforzo concertato per mantenere una solida presenza militare e garantire capacità di risposta rapida in queste aree critiche.

La costruzione di eliporti fa parte di un più ampio schema di intensificazione dei preparativi militari cinesi. Oltre a queste nuove strutture, sono state segnalate basi aeree e bunker sotterranei in espansione nella regione dell’Aksai Chin.

Inoltre, il rapporto ha sottolineato che la costruzione in corso comprende altri tre eliporti in luoghi strategicamente importanti: a sud di Aktagh (a nord del Passo del Karakoram); a Kyrmgo Traggar, di fronte alle sorgenti termali di Gogra e Kongka La; e nella contea di Ge’gyai, verso le sorgenti del fiume Indo.

La domanda che inquieta i militari indiani è: perché queste preparazioni strategiche importantissime? Tra l’altro non le sole, perché sono stati costruiti anche ponti e altre infrastrutture

Lo stallo al confine, aggravatosi in seguito al violento scontro nella Valle di Galwan nel giugno 2020 – che ha causato la morte di 20 soldati indiani e di molti cinesi – ha portato a un netto deterioramento delle relazioni bilaterali. La situazione attuale rappresenta il punto più basso delle relazioni tra India e Cina negli ultimi sessant’anni.

La flotta di elicotteri da trasporto della Cina

Alla luce della recente espansione delle infrastrutture militari cinesi in prossimità della Linea di controllo effettiva (LAC), compresa la creazione di nuovi eliporti, è importante analizzare gli elicotteri specifici che potrebbero essere impiegati dal PLA.

Gli eliporti di nuova costruzione sono direttamente collegati al potenziamento delle capacità operative della flotta elicotteristica cinese, che è centrale nella strategia militare del PLA. Le elisuperfici sono progettate per ospitare elicotteri di medio tonnellaggio, sottolineando l’attenzione della Cina per il potenziamento delle proprie capacità di trasporto e logistiche.

La flotta di elicotteri del PLA è composta principalmente da tre modelli: lo Z-8, il Mi-17 e lo Z-20, di recente introduzione.

Il Mi-17, un elicottero di progettazione russa adottato dalla Cina negli anni ’90, costituisce la spina dorsale della flotta di trasporto del PLA. La Cina ha scelto il Mi-17 dopo che le erano state negate ulteriori vendite del Sikorsky S-70C-2 in seguito alle proteste di Piazza Tienanmen.

Con oltre 200 Mi-17 in servizio, questo elicottero può trasportare più di 30 truppe, sollevare circa 3 tonnellate ed essere equipaggiato con ali dotate di hardpoints per missili e capsule a razzo.

Elicottero cinese modello Z-8

Lo Z-8, una variante su licenza del francese Aérospatiale SA 321 Super Frelon, è in servizio dalla metà degli anni Settanta. Questo elicottero può trasportare fino a 27 truppe armate e dispone di due porte laterali e di una rampa posteriore per un rapido dispiegamento.

La nuova variante Z-8L è leggermente più grande e può gestire carichi ancora più pesanti. Attualmente, circa 100 Z-8 sono operativi all’interno del PLA.

L’ultimo arrivato nella flotta di elicotteri da trasporto cinese è lo Z-20, entrato in servizio nel 2019. Basato sul progetto dell’UH-60 Blackhawk ma con un numero ridotto di pale del rotore, lo Z-20 incorpora la moderna tecnologia fly-by-wire e può trasportare da 12 a 15 truppe.

Elicottero cinese modello Z -20

La Cina ha sviluppato anche una variante armata dell’elicottero Z-20. Anche se ancora in numero limitato, lo Z-20 può trasportare 12 15 truppe. Sebbene ancora in numero limitato, si prevede che gli Z-20 diventeranno sempre più diffusi con l’aumento della produzione. Questi elicotteri svolgono un ruolo cruciale nel sostenere le operazioni militari e la logistica della Cina, soprattutto in alta quota e su terreni accidentati come quelli vicini alla LAC.

Flotta di elicotteri d’attacco Oltre all’espansione delle capacità degli elicotteri da trasporto, l‘investimento della Cina in elicotteri d’attacco aumenta significativamente la sua potenza militare.

I modelli più recenti, come lo Z-10 e lo Z-19, sono progettati per sferrare attacchi di precisione e operare efficacemente su terreni montuosi simili a quelli che si trovano lungo la LAC.

La Forza di terra dell’Esercito Popolare di Liberazione (PLAA) ha visto un aumento sostanziale della sua flotta di elicotteri d’attacco nell’ultimo decennio: secondo le stime, il numero totale di elicotteri d’attacco, compresi quelli di altri servizi, supera di gran lunga i 500 esemplari.

Elicottero cinese Z-9 versione marittima

Lo Z-9, adottato nel 1994, è la pietra miliare della flotta cinese di elicotteri d’attacco. Questo modello è una variante su licenza dell’Eurocopter AS365 francese e rappresenta il primo passo della Cina verso gli elicotteri d’attacco militari.

Sono oltre 200 gli Z-9 in servizio. L’elicottero è dotato di due piccoli piloni che possono trasportare fino a otto missili anticarro o aria-aria o due pod per razzi o mitragliatrici. Una variante navale è anche in grado di trasportare un siluro.

Elicottero cinese Z-10

Lo Z-10, entrato in servizio intorno al 2012, rappresenta un significativo progresso nelle capacità degli elicotteri d’attacco cinesi. È il primo elicottero d’attacco sviluppato internamente dalla Cina e rappresenta un notevole miglioramento rispetto ai modelli precedenti.

È dotato di due piccole ali, ognuna con due hardpoint, che gli consentono di trasportare fino a 16 missili anticarro o aria-aria o quattro capsule di razzi. Si dice che un singolo Z-10 possa distruggere fino a sei carri armati nemici in una sortita e che una formazione di quattro Z-10 possa potenzialmente “spazzare via” tre compagnie di carri armati.

L’elicottero Z-10 L’ultimo arrivato nella flotta cinese di elicotteri d’attacco è lo Z-19, che combina elementi dello Z-9 e dello Z-10. Lo Z-19 serve per la ricognizione e per il controllo dei movimenti di massa. Lo Z-19 serve come elicottero da ricognizione e da attacco leggero. Ha una configurazione a due posti simile a quella dello Z-10, ma mantiene il design del rotore di coda chiuso dello Z-9, che riduce al minimo il rumore e le vibrazioni.

Elicottero cinese Z-19

Sebbene non abbia un cannone montato sul naso, alcuni modelli recenti sono dotati di radar di controllo del fuoco a onde millimetriche montati in cupole sopra i rotori, simili a quelle dell’AH-64D Apache Longbow americano.