La Cina costruisce villaggi nelle terre contese col Bhutan himalaiano. L’India si preooccupa

La Cina si espande nelle aree contese dell’Himalaya anche dando case e costruendo villaggi che poi vengono dati ai propri cittadini più pveri. In un remoto villaggio dell’Himalaya, all’interno di una zona di confine a lungo contesa tra Cina e Bhutan, 18 nuovi residenti cinesi erano in attesa di entrare nelle loro case appena costruite.

Ognuno di loro portava un ritratto appena incorniciato del presidente cinese Xi Jinping, abbastanza grande da lasciare scoperte solo la testa e la parte inferiore delle gambe, mentre dietro di loro uno striscione rosso brillante dava loro il benvenuto in cinese e in tibetano.

Era il 28 dicembre e si trattava del primo gruppo di persone – composto da 38 famiglie provenienti dalla città tibetana di Shigatse – a trasferirsi nel villaggio di Tamalung, recentemente ampliato, ha dichiarato la Federazione tibetana dell’industria e del commercio su WeChat.

Il villaggio è uno degli almeno tre costruiti dalla Cina all’interno della zona contesa.

Tamalung prima e dopo l’ampliamento

L’anno scorso i governi locali della regione autonoma del Tibet hanno dato il via a una rapida espansione dei villaggi di confine: Tamalung raddoppierà le sue dimensioni nella seconda metà del 2023. Le immagini satellitari – scattate dalla statunitense Maxar Technologies sette giorni prima del trasferimento dei residenti – mostrano 147 nuove case.

Secondo i media locali, l’espansione del villaggio è stata progettata per ospitare 235 famiglie, oltre alle 200 persone che alla fine del 2022 vivevano in sole 70 case. Alla fine sono pochi che vogliono strasferirsi in queste zone remote.

I villaggi facevano parte del programma di alleviamento della povertà guidato dallo Stato cinese per offrire migliori condizioni di vita, ma sono diventati delle “cittadelle” per rafforzare la sicurezza nazionale, hanno dichiarato i funzionari.

La contea di Lhozhag, che amministra Tamalung, ha speso circa 26 milioni di yuan (3,6 milioni di dollari) per le infrastrutture del villaggio, secondo il suo rapporto di finanziamento 2023 sulla riduzione della povertà.

Lo stanziamento ha finanziato il rafforzamento di un argine di un torrente, due ponti e l’asfaltatura di strade. Le immagini satellitari mostrano che i lavori sono stati completati in sei mesi.

La capitale del Bhutan, Thimphu, ha finora minimizzato le controversie poste da questi villaggi, ma il suo partner più vicino, l’India, sta tenendo d’occhio gli sviluppi nell’area di confine contesa, che si estende per circa 495 km² (191 miglia quadrate).

A est di Tamalung, un altro villaggio di confine, Gyalaphug, ha raddoppiato le sue dimensioni lo scorso anno dopo che circa 16 km quadrati

Secondo i media statali cinesi, Gyalaphug è stato fondato nel 2007 con solo due case e senza acqua né elettricità. Dal 2016 al 18 è stato trasformato in un villaggio modello nell’ambito della campagna del presidente Xi Jinping per la riduzione della povertà “moderata prosperità”.
Il Quotidiano del Popolo ha riferito che sono stati creati più di 620 “villaggi di frontiera a prosperità moderata” entro la fine del 2021, termine fissato da Xi per l’obiettivo centenario del partito di alleviare la povertà nel paese.
I funzionari locali e i media statali hanno descritto la duplice funzione dei villaggi – fornire alloggi moderni e difendere il confine – come un’idea dei vertici del partito.

Perché sono così importanti questi villaggi

Il segretario del partito della contea di Lhozhag, Zhao Tianwu, ha detto ai suoi funzionari nel 2020 che i “villaggi della prosperità moderata” nelle zone di confine devono essere promossi come dimostrazione di particolare attenzione da parte della leadership del partito.
Ha inoltre affermato che l’ideologia di Xi sulla governance dei confini e sulla “stabilizzazione del Tibet” è il fulcro della politica dei villaggi. Xi ha sollevato il ruolo di sicurezza nazionale del Tibet nel 2013, durante la sua prima sessione parlamentare come capo del partito.

Quando si fanno dei villaggi e ssi regalano case per gli abitanti, poi ci sono delle conseguenze. Tra l’altro chi si trasferisce qui riceve, oltre la casa, un contributo sdi 12.800 Yuan, 1780 Euro circa e quindi ha un incentivo, in queste zone povere di frontiera, a difendere la Cina, scrivendo sulle rocce la proprietà cinese, ad esempio. Poi costruire villaggi significa costruire strade e infrastrutture che, ovviamente, fanno capo a Pechino e che quindi nr affermano la sovranità

Il Bhutan fa l’orecchio da mercante, l’India si preoccupa

Il Bhutan e la Cina non hanno relazioni formali, ma hanno avviato colloqui sui confini dal 1984, ottenendo nel corso degli anni parziali progressi su alcuni disaccordi territoriali. Nel 1998 hanno concordato di evitare modifiche unilaterali allo status quo dei confini.
Perché l’inclinazione del Bhutan verso la Cina potrebbe “cambiare significativamente” le dinamiche regionali
29 ottobre 2023.

Aree contese fra Cina e Bhutan

A ottobre, inoltre, i ministeri degli Esteri dei due Paesi hanno tenuto il 25° round di colloqui ufficiali sul confine, sette anni dopo l’ultima volta che si sono riuniti nel 2016.

Lo scorso marzo, l’allora primo ministro Lotay Tshering ha dichiarato al quotidiano belga La Libre che i villaggi non sono stati costruiti sul suolo bhutanese e che il suo governo non ne ha fatto “un dramma”. Il governo attuale buthanese non è avversario di Pechino, pur essendo il paese tradizionalmente vicini all’india. Inoltre il Buthan sa benissimo di essere un piccolo stato in mezzo a due colossi. Non farà mai nulla per danneggiare l’India, ma che può fare nei confronti di Pechino?

Tshering ha dichiarato che la Cina e il Bhutan si stanno avvicinando alla fine della loro “tabella di marcia in tre fasi” per risolvere la disputa: dalla marcatura del confine sulla carta, alla visita dell’area delimitata, fino alla dichiarazione formale del confine concordato. Poi ha perso le elezioni dello scorso maggio, ma il successore Tobgay ha confermato il suo cammino in politica estera.

L’India teme che il Bhutan ceda terre alla Cina. La visita di un re può calmare i nervi?

Sebbene il Bhutan dipenda dall’India per il commercio e gli investimenti, Nuova Delhi non detta la politica estera di Thimphu dal 2007, quando entrambi i Paesi hanno deciso di dare al Bhutan una voce più indipendente sui suoi affari esterni.
Ma New Delhi “è stata molto cauta” riguardo a un possibile accordo sui confini e a legami diplomatici formali tra Pechino e Thimphu, secondo un editoriale del quotidiano The Hindu di ottobre. Ora il re del Buthan Jigme Khesar Namgyel Wangchuck si dovrebbe recare a Delhi per una visita durante la quale, probabilmente, si discuteranno i problemi dei rapporti con la Cina.

Jigme Khesar Namgyel Wangchuck , re del Bhutan, e consorte

Nitasha Kaul, professore di relazioni internazionali specializzato in Bhutan presso l’Università di Westminster, ha osservato che la diplomazia bhutanese è sempre stata tranquilla, paziente e sensibile agli interessi dei suoi vicini.
“È anche importante rispettare la posizione dei bhutanesi sui loro interessi, invece di parlare a nome del Bhutan come fanno talvolta i media internazionali”, ha affermato.

Sebbene non si possano escludere scambi di terre in qualsiasi negoziato, è difficile fare ipotesi specifiche sulla questione del confine, ha detto Kaul, aggiungendo che la radicata rivalità tra India e Cina rende la risoluzione della disputa “esistenzialmente importante” per il Bhutan.
Il ministero degli Esteri cinese non ha risposto quando gli è stato chiesto se fosse stato consultato prima che le autorità del Tibet procedessero con i villaggi, né se la loro presenza potesse essere dannosa per i negoziati sul confine. Anche la controparte bhutanese non ha risposto a una richiesta di commento.
Ma mentre i funzionari continuano a tenere colloqui sul confine, la contea di Lhozhag ha già annunciato nel suo rapporto annuale del 2023 l’intenzione di espandere ulteriormente i villaggi di Gyalaphug e Tamalung trasformandoli in città.