Israele e Grecia ritirano i propri F-16 dal servizio. Finiranno in Ucraina?

Curiosamente, proprio mentre i primi F-16, teoricamente, dovrebbero arrivare in Ucraina, altri due paesi li stanno mettendo fuori servizio: una curiosa coincidenza.

Israele ha dato ufficialmente l’addio al suo ultimo aereo operativo F-16C Fighting Falcon, segnando la fine di un’era che ha attraversato oltre tre decenni e mezzo di servizio.

La cerimonia di pensionamento si è svolta presso la base aerea di Ovda, l’ultima unità operativa del 115 Squadron. L’F-16C, una variante del rinomato Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon, è stato una pietra miliare delle capacità di difesa aerea di Israele sin dalla sua introduzione negli anni ’80.

L’uscita di servizio del caccia F-16 Barak-1

Chiamati ‘Barak’, che in ebraico significa ‘Fulmine’, questi velivoli agili e versatili hanno svolto ruoli cruciali in diverse operazioni militari e strategie di difesa.

“La fine dell’era del ‘Barak 1′, l’ultimo aereo monoposto che ha servito fedelmente gli squadroni della IAF (Israeli Air Force) per oltre tre decenni e mezzo, è stata ritirata”, ha dichiarato l’IAF.

In un tributo su X (ex Twitter), l’IAF ha dichiarato: “L’Aeronautica Militare si è separata dall’aereo monoposto “Barak 1″. I membri dello Squadrone 115, che hanno operato gli aerei negli ultimi anni, ci salutano con un saluto e dimostrano ancora una volta il profondo legame che esiste tra uomo e macchina”.

Il Barak-1, una variante dell’F-16 Fighting Falcon, è stato adattato per soddisfare le esigenze specifiche dell’IAF. Secondo Janes, l’IAF operava con 81 F-16C al culmine della sua vita operativa. Questo ritiro segue il precedente ritiro di 90 caccia F-16A/B Netz nel dicembre 2016.

Con l’F-16A/B già ritirato a favore dell’Alenia – Aermacchi M-346 Lavi per i ruoli di addestramento, il ritiro dell’F-16C si allinea con la transizione in corso dell’IAF verso il più avanzato Lockheed Martin F-35A Adir.

Nonostante il ritiro di questi modelli più vecchi, l’IAF opera ancora 47 addestratori operativi biposto F-16D Brakeet e 97 varianti da combattimento biposto F-16I Sufa.

Il ritiro di questi jet da combattimento, noti come Barak-1 nell’Aeronautica Militare israeliana, potrebbe potenzialmente aprire nuove strade per il loro impiego, in particolare nel conflitto in corso in Ucraina.

Gareth Jennings, esperto di difesa e giornalista esperto di aviazione, ha evidenziato il potenziale di questi jet F-16C Barak-1 israeliani in pensione come fonte per l’Ucraina. Acquistati negli anni ’80, questi jet Block 30/40, sebbene non siano così avanzati come i Block 50/52, potrebbero servire come utili sostituti o piattaforme di ricambio.

Jennings ha riconosciuto le complessità e le incertezze che circondano il potenziale sostegno di Israele all’Ucraina. Tuttavia, ha sottolineato che l’aggiunta di questi jet in pensione al pool di eccedenze globali potrebbe indirettamente avvantaggiare l’Ucraina, consentendo ad altre nazioni di contribuire più liberamente con i loro F-16 in eccedenza.

Sebbene rimangano sfide diplomatiche e logistiche, assicurarsi questi velivoli potrebbe migliorare significativamente la capacità dell’Ucraina di contrastare la potenza aerea russa nel conflitto in corso.

F-16 aviazione ellenica

La Grecia potrebbe consegnare 32 caccia F-16 all’Ucraina

Oltre ad Israele, la Grecia è emersa come una potenziale fonte per l’Ucraina per l’acquisizione di jet da combattimento F-16. Al Jazeera, citando delle fonti, ha riferito che la Grecia ha intenzione di smantellare 32 vecchi aerei F-16 Block-30 e trasferirli all’Ucraina.

Secondo quanto riferito, il governo greco avrebbe preferito rivendere questi aerei agli Stati Uniti, dove avrebbero potuto essere modernizzati prima di essere consegnati all’Ucraina.  Block 30 sono ancora più vecchi dei Block 40 israeliani e quindi o sarebbero fonte di pezzi di ricambio o dovrebbero essere fort

La Grecia sta anche perseguendo un aggiornamento delle capacità della sua forza aerea. Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato la vendita di un massimo di 40 velivoli multiruolo F-35 di quinta generazione alla Grecia. Inoltre, la Grecia prevede di aggiornare 82 dei suoi F-16 allo standard Block-70 e di acquistare 24 jet Rafale di quarta generazione dalla Francia.

Nel frattempo, Danimarca, Norvegia, Paesi Bassi e Belgio si sono impegnati a fornire all’Ucraina oltre 60 jet da combattimento quest’estate. Tuttavia, Bloomberg ha riferito il 12 luglio che l’Ucraina potrebbe ricevere un numero significativamente inferiore di velivoli rispetto a quanto previsto quest’anno – probabilmente solo sei quest’estate e fino a 20 entro la fine del 2024.

I 32 F-16 greci difficilmente saranno però ceduti direttamente all’Ucraina, anche perché Atene cerca di mantenere una posizione politica più equilibrata rispetto a Paesi Bassi e Danimarca, i primi fornitori dei caccia all’Ucraina. Quindi cercherà di piazzare il caccia agli USA, anche per evitare di trovarsi in prima linea.