Il Pakistan blocca 210 mila schede SIM a chi non ha presentato la dichiarazione dei redditi

L’autorità fiscale del Pakistan ha dichiarato giovedì di aver bloccato 210.000 schede SIM di utenti che non hanno presentato la dichiarazione dei redditi, nel tentativo di ampliare la fascia dei contribuenti. 

Solo 5,2 milioni di persone su oltre 240 milioni di abitanti hanno presentato la dichiarazione dei redditi nel 2022, un po’ pochi anche per un paese non ricco come il Pakistan.

Il Consiglio Federale delle Entrate (FBR) ha approvato l’editto in aprile e da allora ha inviato ordini all’autorità delle telecomunicazioni per bloccare le connessioni di 210.000 schede SIM, di cui 62.000 sono state successivamente ripristinate, secondo i dati del Consiglio.

“Abbiamo sbloccato le SIM di coloro che hanno pagato le tasse”, ha detto Bakhtiar Muhammad, funzionario delle relazioni pubbliche della FBR.

“Nessuno viene volontariamente a pagare le tasse. Dobbiamo fare in modo che le persone paghino le tasse”.

Il Pakistan ha più di 192 milioni di abbonati ai telefoni cellulari e quattro fornitori di servizi di telecomunicazione, secondo l’autorità per le telecomunicazioni.

I pakistani devono registrare una carta SIM con il loro numero di identità nazionale, che spesso viene utilizzato per connessioni multiple.

“L’accesso ai servizi di telecomunicazione è un diritto umano di base ed è essenziale per molti altri servizi fondamentali, tra cui l’accesso all’informazione, all’istruzione e ai servizi di emergenza”, ha dichiarato all’AFP un funzionario di una delle quattro società di telecomunicazioni, a condizione di anonimato.

“Stiamo dialogando con le autorità, convincendole a utilizzare la tecnologia per aumentare la riscossione delle imposte, in quanto le misure brusche potrebbero interrompere la fornitura di questi servizi critici”.

Il Paese dell’Asia Meridionale sta lottando per aumentare la sua base di entrate miseramente bassa, ma è ostacolato da un’economia largamente non documentata, cioè in nero.

Il Governo sta spingendo per ottenere più prestiti dal Fondo Monetario Internazionale per aiutare a bilanciare i suoi conti, ma questo ente vuole che il governo sia più feroce nel richiedere il pagamento delle imposte.

“È una mossa assurda. Non tutti coloro che hanno una SIM guadagnano abbastanza per rientrare nella categoria dei contribuenti”, ha dichiarato all’AFP Fareiha Aziz, attivista per i diritti digitali.

“I mezzi di sussistenza delle persone sono legati ai loro telefoni, questa è un’esagerazione”.

Le quattro aziende di telecomunicazioni hanno avvertito in una lettera al Ministero dell’Informatica a giugno che le nuove misure fiscali contro gli utenti di telefoni cellulari che non pagano le tasse erano “impraticabili” e “non praticabili” e avrebbero spaventato gli investimenti stranieri.

Ovviamente sono partite le proteste e molti ritengono che il governo si sia spinto troppo avanti. Molti hanno protestato, ma il fatto che si siano chiuse un numero limitato di SIM fa si che, per ora, le proteste siano rimaste contenute.