I tedeschi non vogliono i controlli della UE sugli investimenti diretti in Cina

Le imprese e i governi dell’Unione Europea si oppongono al piano di Bruxelles di sottoporre a screening gli investimenti delle aziende private in Cina, mettendo in dubbio la fattibilità della politica. A opporsi sono soprattutto le aziende tedesche, estremamente esposte nel paese orientale.

Il piano della Commissione Europea “costituirebbe una grave interferenza nelle decisioni imprenditoriali e nei flussi di investimento internazionali”, ha dichiarato la Federazione delle Industrie Tedesche (BDI) in un documento scritto presentato alla consultazione della Commissione sullo screening degli investimenti in uscita in alcuni settori hi-tech dell’economia cinese.

“Le aziende tedesche utilizzano gli investimenti diretti esteri (IDE) per conquistare quote di mercato a livello mondiale. Tali investimenti rafforzano l’economia tedesca, assicurano posti di lavoro e promuovono la prosperità. La BDI respinge pertanto qualsiasi nuovo meccanismo di controllo degli investimenti diretti esteri”.

Il piano è stato annunciato dal capo della Commissione Ursula von der Leyen nel marzo dell’anno scorso, ed è stato poi illustrato in un libro bianco a gennaio come parte della proposta di strategia di sicurezza economica (ESS) dell’UE, che non nomina direttamente la Cina ma è stata scritta pensando a Pechino. La politica tedesca ha ribadito l’intenzione di schermare gli investimenti in un manifesto pubblicato prima della sua rielezione la scorsa settimana per un altro mandato di cinque anni alla guida del segretariato dell’UE.

“Completeremo la revisione del quadro di screening degli investimenti diretti esteri, costruiremo un vero e proprio approccio coordinato ai controlli sulle esportazioni e affronteremo i rischi derivanti dagli investimenti in uscita”, si legge nel manifesto, che cita altri due pilastri fondamentali della Strategia europea di sicurezza, la pietra angolare dei piani della von der Leyen per ridurre i rischi nelle relazioni dell’UE con la Cina.

Bruxelles teme che le tecnologie avanzate possano finire nelle mani dell’esercito cinese, e i funzionari spesso sottolineano la mancanza di chiarezza su quali acquirenti abbiano legami con il settore della difesa. Una paura che sicuramente non viene però fermata dal divieto di investimenti, sia perché comunque ci sono ben altri metodo per far filtrare le tecnologie, sia perché si dà sempr per scontato che Pechino sia un paese arretrato tecnologicamente, cosa che non è.

La proposta è stata coordinata con gli Stati Uniti, che l’anno scorso hanno lanciato un proprio meccanismo per arginare il flusso di capitali in alcune industrie cinesi. Inizialmente, lo strumento proponeva di vagliare gli investimenti in quattro settori hi-tech: semiconduttori, intelligenza artificiale, biotecnologie e informatica quantistica.

La Commissione ha stilato un secondo elenco di sei tecnologie che dovrebbe seguire. Ma allo stato attuale, lo screening degli investimenti in uscita sembra essere il pilastro che ha meno probabilità di essere realizzato. “L’introduzione di controlli statali sugli investimenti in uscita delle aziende europee non è la strada giusta per raggiungere la sicurezza economica, poiché costituirebbe un’interferenza importante nella sfera delle decisioni commerciali delle aziende e dei flussi di investimento internazionali”, si legge in un documento presentato da SEMI Europe, l’associazione industriale che rappresenta la catena di fornitura globale di produzione e progettazione elettronica.

BusinessEurope, un gruppo di pressione che rappresenta le camere d’affari a livello nazionale negli Stati membri dell’UE, ha dichiarato di avere un approccio cauto nei confronti di “qualsiasi limitazione agli investimenti in uscita che non derivi da sanzioni”. “EI siste un potenziale effetto di raffreddamento che non dovrebbe essere sottovalutato, in quanto può avere un impatto significativo sulla ricerca e l’innovazione, sulle operazioni delle aziende europee a livello globale e sugli investimenti in entrata”, si legge nel documento.

Anche gruppi dei Paesi Bassi e della Svezia hanno espresso scetticismo, unendosi a un coro di voci contro una proposta politica che rimane profondamente impopolare anche tra i governi nazionali. Secondo fonti diplomatiche, solo uno dei 27 Stati membri dell’UE – la Lituania, probabilmente il paese più critico nei confronti della Cina – ha espresso pieno sostegno ai piani di Bruxelles per lo screening degli investimenti in uscita.

Fabbrica tedesca a SHanghai – Reuters

Alcune capitali faticano a vedere la necessità di uno strumento che potrebbe essere oneroso dal punto di vista amministrativo, soprattutto in considerazione dei bassi livelli di investimento dell’UE in questi settori dell’economia cinese. Tobias Gehrke, esperto di geoeconomia presso l’European Council on Foreign Relations, ha affermato che le migliori possibilità per la von der Leyen di far passare lo strumento sarebbero un “accordo politico” con gli Stati Uniti: “Lo screening degli investimenti in uscita ha sempre avuto un forte legame con gli Stati Uniti. Faceva parte di un pacchetto politico che dimostrava la serietà dell’UE nei confronti dei rischi di fuga di notizie tecnologiche”

Perchè il tema del trasferimento tecnologico/militare verso la Cina è un problema che viene è soprattutto sentito a Washington, più che nelle singole capitali europee, per cui la Commissione, se vuole imporre questa politica, dovrà farla forzare dagli USA. 

Comunque investimenti minimi

Un recente rapporto dell’Institut Français des Relations Internationales (IFRI), un think tank parigino, ha rilevato investimenti europei “molto modesti” nei quattro settori in Cina, “tra il 2% e il 4% all’anno” di tutto il capitale tra il 2019 e il 2023. Questi investimenti sono dominati dalle aziende tedesche, con 49 casi riscontrati negli ultimi 20 anni, rispetto a Francia (36), Paesi Bassi e Portogallo (entrambi 12 casi).

Inoltre, in alcune capitali c’è la forte sensazione che se si riesce a realizzare un altro pilastro della strategia – un regime unificato di controlli sulle esportazioni in tutta l’UE – si attenua la necessità di screening in uscita. I sostenitori di un regime di controllo delle esportazioni esteso a tutta l’UE fanno riferimento alle ingerenze esercitate dagli Stati Uniti nei confronti del gigante olandese delle apparecchiature per la produzione di chip ASML, che ha dovuto interrompere la spedizione in Cina delle sue macchine litografiche di alta gamma sotto la pressione di Washington. L’azienda stessa sta facendo pressioni affinché l’UE armonizzi i diversi regimi esistenti nelle sue capitali, sostenendo che 27 voci sarebbero più forti di una sola per opporsi agli Stati Uniti.

“Per quanto riguarda la sicurezza economica dell’Europa, un migliore coordinamento dei controlli sulle esportazioni dovrebbe essere valutato come lo strumento principale per prevenire le fughe di tecnologia in settori critici per la sicurezza nazionale, dal momento che questi tengono già conto dei trasferimenti di tecnologia”, si legge nel documento presentato da SEMI Europe, di cui ASML è membro. La Commissione si appresta ora a iniziare un periodo di monitoraggio con i 27 Stati membri, durante il quale prenderà nota dei flussi di investimenti nei quattro settori, seguito da un rapporto di valutazione dei rischi.

Comunque il prooblema degli investimenti diretti è importante soprattutto che berlino  , le cui aziende stanno cercando di crescere attraverso l’IDE in Cina, dato che le condizioni nazionali non sono più positive. Però l’esportazione della crescita viene ad avvantaggiare solo in modo limitato lo sviluppo nazionale.