Hayek, l’antidoto alla arroganza dei pianificatori: perché il Mercato ne sa più dello Stato

L’economia di Friedrich von Hayek non è roba da polverosi libri di testo, ma un avvertimento vivente contro la “presunzione fatale” di chi crede di poter dirigere il mondo da una scrivania. Solitamente noi abbiamo una visione Keynesiana, che ben si adatterebbe a un mercato libero che, talvolta, non riesce ad autoregolarsi. Purtroppo l’economia europea moderna è più simile a un sistema socialista fallito, che a una

Se c’è una lezione che la storia economica continua a ripeterci, e che i burocrati continuano puntualmente a ignorare, è che la società non è una macchina da calibrare, ma un organismo che respira. Friedrich von Hayek, gigante della Scuola Austriaca e Nobel per l’economia, ha passato la vita a spiegarci un concetto tanto semplice quanto rivoluzionario: la conoscenza è dispersa, e nessun pianificatore centrale, per quanto “tecnico” o “esperto”, potrà mai sostituire la saggezza collettiva di milioni di individui.

In un’epoca in cui si invoca lo Stato per risolvere ogni minuzia, rileggere Hayek è un atto di igiene mentale. Vediamo perché la sua sfida alla pianificazione centralizzata è più attuale che mai.

1. Non siamo formiche: l’Individuo al centro

Per capire Hayek bisogna dimenticare i grandi aggregati che piacciono tanto ai macroeconomisti moderni. Hayek parte dall’individualismo metodologico: “i gruppi non pensano, le persone sì”. Non esiste un “interesse collettivo” astratto che possa prescindere dalle volontà dei singoli.

Il cuore pulsante della sua teoria è il sistema dei prezzi. Non pensate al prezzo come a un numero su un cartellino, ma come a un sistema di telecomunicazioni ad alta velocità.

• Il prezzo di un bene sale? Significa che è scarso o molto richiesto.
• Il prezzo scende? C’è abbondanza o scarso interesse.

Questi segnali permettono a milioni di sconosciuti di coordinarsi senza che nessuno dia ordini. È quello che Hayek definisce Ordine Spontaneo. Istituzioni come il mercato, il linguaggio o il diritto non sono state disegnate a tavolino da un genio, ma sono emerse “dal basso” attraverso un processo evolutivo di prove ed errori.

Voler sostituire questo ordine con la pianificazione statale è come voler insegnare agli uccelli come migrare: si finisce solo per farli perdere. Il mercato non è perfetto, ma è l’unico meccanismo capace di elaborare le informazioni tacite – il “saper fare” dell’artigiano, l’intuizione del trader, la conoscenza locale del negoziante – che sfuggono inevitabilmente alle statistiche ministeriali.

La concorrenza come procedura di scoperta

Qui sta la “polpa” che spesso sfugge ai critici: per Hayek la concorrenza non è un ideale stato di quiete (la “concorrenza perfetta” dei manuali), ma una procedura di scoperta. Noi non sappiamo a priori quale sia il modo migliore di produrre un’auto o di gestire un servizio. È solo lasciando che diversi attori provino strade diverse che “scopriamo” la soluzione più efficiente. Bloccare la concorrenza con monopoli di Stato o regolamentazioni asfissianti significa, letteralmente, impedire all’umanità di scoprire cose che ancora non sa.  Un’altra lezione per l’Europa moderna che regola tutto in modo asfissiante, e vuole tutto uniformare, impedendo la selezione delle soluzioni economiche migliori.

2. Perché arrivano le crisi? La colpa è del credito facile

Qui arriviamo al punto dolente, quello che fa fischiare le orecchie ai banchieri centrali. La Teoria Austriaca del Ciclo Economico (ABCT) spiega perché passiamo dall’euforia alla disperazione economica.

Secondo Hayek, il ciclo “Boom & Bust” non è un difetto intrinseco del capitalismo, ma il risultato di una manipolazione monetaria esterna.

Il problema sorge quando i governi, terrorizzati dalla recessione (che in realtà è la cura), intervengono con altro debito e spesa pubblica. È come curare un alcolizzato offrendogli un altro drink: si rimanda il dolore, ma si aggrava la malattia, consumando il “fondo di sussistenza” reale della società.

3. La “Pretesa della Conoscenza”: L’Economista non è un Ingegnere

Nel suo discorso per il Nobel del 1974, Hayek attaccò frontalmente lo “scientismo”, ovvero la mania degli economisti di scimmiottare i fisici. La chiamò “The pretence of Knowledge“, la Finzione della Conoscenza.

Questo perché l’economia tratta di complessità organizzata, non di palline su un piano inclinato.

La pretesa di poter calcolare il PIL, l’inflazione futura o l’occupazione con precisione decimale è, per Hayek, pura arroganza. I dati che i pianificatori usano sono sempre vecchi e incompleti, mentre la realtà del mercato cambia in tempo reale.

Questa “pretesa” diventa pericolosa quando si applica alla giustizia. Hayek, specialmente nelle sue opere mature come Law, Legislation and Liberty, demolì il concetto di “Giustizia Sociale”. Per lui, questo termine è un “mirage”, un miraggio. La giustizia può applicarsi solo alle azioni individuali (hai rubato? hai rispettato il contratto?), non ai risultati del mercato.

Cercare di imporre una “giustizia distributiva” richiede che lo Stato tratti i cittadini in modo disuguale per renderli uguali nei risultati. Questo distrugge la Rule of Law (lo Stato di Diritto), trasformando la legge da scudo protettivo del cittadino a strumento arbitrario nelle mani del potere politico per favorire questo o quel gruppo di interesse.

4. La Via della Schiavitù: Il lato oscuro della pianificazione

Pubblicato nel 1944, The Road to Serfdom è un testo profetico. Hayek avvertiva che il fascismo e il socialismo non erano opposti, ma rami dello stesso albero: il collettivismo.

Il meccanismo è subdolo:

• Si inizia con la pianificazione economica per “raggiungere obiettivi sociali”.
• Poiché è impossibile mettere tutti d’accordo su ogni dettaglio del piano, il Parlamento diventa inefficiente.
• Si invoca un “uomo forte” o un comitato tecnico che decida per tutti.
• Alla fine, chi controlla i mezzi economici controlla anche la vita delle persone.

In un sistema pianificato, osserva Hayek con amara ironia, “i peggiori salgono in alto”. Chi è disposto a sacrificare la morale per l’efficienza del piano fa carriera, mentre il dissenso viene schiacciato. La differenza tra Stato di Diritto e Pianificazione Arbitraria è la stessa che passa tra guidare nel traffico rispettando i semafori (regole generali e astratte) e guidare dove un vigile ti ordina di andare volta per volta (comandi specifici).

Il problema è che Hayek non ha previsto che lo stesso “Stato di diritto” potesse diventare uno strumento di implementazione della pianificazione economica ideologicizzata, come sta invece succedendo nella UE ora.

5. La Tigre per la coda: inflazione e disoccupazione

Un altro passaggio fondamentale, cruciale per leggere l’economia odierna, è la critica alla Curva di Phillips (l’idea che un po’ di inflazione riduca la disoccupazione). Hayek usò una metafora potente: l’inflazione è come tenere una tigre per la coda.

Curva di Phillips , che mette in relazione disoccupazione e inflazione

Puoi far correre la tigre (l’economia drogata dall’inflazione) per un po’, ma se rallenti, la tigre si gira e ti mangia.

Negli anni ’70, la “stagflazione” diede ragione a Hayek e torto ai keynesiani: si può avere alta inflazione e alta disoccupazione contemporaneamente. L’unico modo per scendere dalla tigre senza essere sbranati è smettere di stampare moneta e accettare una dolorosa, ma necessaria, pulizia degli investimenti sbagliati. Una lezione che, guardando ai bilanci delle banche centrali post-2020, sembra che abbiamo dimenticato.

6. Da Keynes al Bitcoin: Hayek oggi

La crisi del 2008 è stata, secondo l’economia austriaca,  una riprova della teoria austriaca: tassi troppo bassi per troppo tempo hanno creato una bolla immobiliare devastante.

Ma l’eredità di Hayek vive anche nella rivoluzione delle criptovalute. Bitcoin, con la sua natura decentralizzata e la sua scarsità programmata, incarna il sogno hayekiano della “denazionalizzazione della moneta”: sottrarre il controllo del denaro ai capricci dei politici e delle banche centrali, creando una competizione tra valute che impedisca allo Stato di svalutare i risparmi dei cittadini.

L’economista come il giardiniere, non come l’architetto

Per chiudere con una metafora, immaginate l’economia come una foresta pluviale.

Il pianificatore centrale si comporta come un architetto che vuole trasformarla in un giardino all’italiana, tagliando e cementando per ottenere simmetria. Il risultato? L’ecosistema muore.

Hayek ci insegna che l’economista (e il politico) dovrebbe essere come un giardiniere: prepara il terreno, toglie le erbacce parassite, assicura regole certe, ma lascia che le piante crescano secondo la loro natura. La libertà non è un lusso, ma il motore stesso dell’evoluzione.

Domande e risposte

Perché secondo Hayek la “Giustizia Sociale” è un concetto pericoloso?

Hayek ritiene che l’aggettivo “sociale” svuoti di significato la parola “giustizia”. In una società libera, la giustizia riguarda il rispetto di regole generali di condotta (non rubare, rispettare i patti). La “Giustizia Sociale”, invece, pretende di garantire risultati specifici a gruppi specifici. Per attuarla, lo Stato deve necessariamente trattare le persone in modo disuguale (togliendo a uno per dare all’altro) e imporre le proprie preferenze, distruggendo così la libertà individuale e lo Stato di Diritto. È la via maestra verso l’arbitrio politico.

Che cos’è l’Ordine Spontaneo?

È l’idea che le strutture sociali più complesse ed efficienti – come il linguaggio, il mercato o il diritto – non siano state inventate da una mente singola o da un governo, ma siano emerse dall’interazione libera di milioni di individui nel corso del tempo. È il risultato dell’azione umana, ma non della progettazione umana. Tentare di sostituire questo ordine con una pianificazione centralizzata porta inevitabilmente a perdita di informazioni, inefficienza e, spesso, autoritarismo.

Cosa significa la metafora della “tigre per la coda”?

Si riferisce all’uso dell’inflazione per combattere la disoccupazione. I governi possono stimolare l’economia stampando moneta (afferrando la tigre), ma questo crea dipendenza. Appena l’iniezione di liquidità rallenta, la disoccupazione torna a salire, spesso più alta di prima, mentre l’inflazione rimane (la tigre si gira). Per mantenere l’occupazione artificialmente alta, serve dosi sempre maggiori di inflazione, portando al collasso del sistema monetario. L’unica soluzione è lasciare la coda della tigre, affrontando la crisi subito per risanare l’economia.

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