Gli USA impongono ulteriori restrizioni all’export dei microchip, colpendo Nvidia.

Martedì gli Stati Uniti hanno pubblicato nuove regole per limitare ulteriormente l’accesso della Cina a chip avanzati e ai macchinari per la produzione di chip, l’ultima di una serie di misure volte a frenare i progressi tecnologici e militari della Cina.
Le nuove regole rafforzeranno i controlli sulle esportazioni di tecnologia dei semiconduttori verso la Cina, come ha annunciato l’amministrazione lo scorso ottobre. Questi aggiornamenti “sono necessari per mantenere l’efficacia di questi controlli, colmare le lacune e garantire che rimangano durevoli”, secondo una dichiarazione del Dipartimento del Commercio di martedì. Queste lacune faranno delle vittime fra le grandi società che ancora esportano microchip in Cina, Nvidia in primis.

“Le regole aggiornate di oggi aumenteranno l’efficacia dei nostri controlli e chiuderanno ulteriormente le vie per eludere le nostre restrizioni. Questi controlli mantengono la nostra chiara attenzione sulle applicazioni militari e affrontano le minacce alla nostra sicurezza nazionale poste dalla strategia di fusione militare-civile del governo della RPC”, ha affermato il Segretario al Commercio Gina Raimondo.

L’ultima mossa arriva poche settimane prima del vertice dei leader dell’Apec a San Francisco, dove i funzionari di entrambe le parti hanno cercato di gettare le basi per un vertice tra il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il presidente cinese Xi Jinping.
L’annuncio ha fatto seguito anche all’apertura del terzo Belt and Road Forum per la cooperazione internazionale, che segna il decimo anniversario del piano di investimenti in uscita di punta di Xi. Insomma una doccia gelata mentre si cercava di trattare.

Nell’ambito del pacchetto di controlli aggiornato, verranno imposti requisiti di licenza globale per l’esportazione di semiconduttori controllati verso aziende con sede in paesi che si trovano ad affrontare un embargo sulle armi da parte degli Stati Uniti, tra cui la Repubblica popolare cinese e Macao.
Anche l’Ufficio per l’Industria e la Sicurezza (BIS) del Dipartimento del Commercio ha introdotto “segnali di allarme” e rafforzato i requisiti di due diligence per aiutare a valutare se entità straniere stanno tentando di eludere i controlli. Le aziende dovranno ora operare secondo un “presupposto predefinito di rifiuto della licenza”. Alla fine si

Le nuove regole sembrano avere un impatto significativo sulla società statunitense Nvidia. Al produttore di chip AI è stato impedito di vendere le sue unità di elaborazione grafica di fascia alta A100 e H100 in Cina a seguito del freno di ottobre.
Il fatto è che la Cina, anche dopo l’aggiornamento di questa norma, importerà centinaia di miliardi di dollari di semiconduttori dagli Usa
Gina Raimondo, Segretario al Commercio

In risposta a ciò, il colosso dei chip si è mosso per realizzare una versione dei suoi chip AI per il mercato cinese chiamata A800 che non superasse le soglie imposte dal governo USA. Le regole rilasciate martedì eliminano i limiti di velocità di comunicazione e si concentrano sulle prestazioni informatiche, il che avrà l’effetto di fermare le vendite dei chip A800 e H800 di Nvidia per il mercato cinese, secondo un alto funzionario dell’amministrazione.

In una dichiarazione, Nvidia ha affermato che non prevede un impatto finanziario significativo a breve termine derivante dalle nuove restrizioni. La Semiconductor Industry Association (SIA), l’associazione commerciale del settore, tuttavia, ha affermato che “controlli eccessivamente ampi e unilaterali rischiano di danneggiare l’ecosistema statunitense dei semiconduttori senza promuovere la sicurezza nazionale poiché incoraggiano i clienti esteri a guardare altrove”.

Le nuove regole statunitensi sulle esportazioni di chip AI “mirano a fermare soluzioni alternative sulle vendite in Cina”, cioè sono proprio direttamente mirate a fermare le esportazioni dei chip di chi, come Nvidia, ha pensato di aggirare i blocchi con furbizia.

Intanto in un’ultima svolta  Huawei Technologies per l’utilizzo di un processore avanzato da 7 nanometri per il suo nuovo telefono rilasciato ad agosto ha suscitato preoccupazioni a Washington sull’efficacia delle restrizioni statunitensi sulla tecnologia dei chip.
Il governo degli Stati Uniti ha avviato un’indagine sull’ultimo telefono di Huawei. Raimondo ha detto durante un’audizione alla Camera il mese scorso che “non abbiamo alcuna prova che possano produrre prodotti a sette nanometri su larga scala”. Però, con gli investimenti di massa cinesi, quanto ci vorrà prima che anche questo limite venga superato?