Crisi nello Yemen: evitare Suez sta premiando i pirati

Da novembre, centinaia di navi da carico sono state costrette a fare una deviazione  intorno al continente africano per evitare gli attacchi dei ribelli Houthi dello Yemen alle navi che passavano attraverso lo stretto di Bab al-Mandab, aggiungendo 6000 km al proprio viaggio, con un aumento dei costi, ma anche aggiungendo dei problemi imprevisti.

Sfortunatamente, la distrazione fornita dagli attacchi nel Mar Rosso ha permesso a diversi punti caldi della pirateria, finora dormienti, di riprendere vita. Per esempio, gli attacchi dei pirati alle navi che navigano lungo la costa somala hanno subito un’impennata, con più di 20 tentativi di dirottamento da novembre che hanno fatto aumentare i prezzi della copertura assicurativa e delle guardie di sicurezza armate.

Il mese scorso, i ribelli Houthi hanno attaccato e incendiato una nave da carico in navigazione nel Golfo di +Aden, in Somalia. “Hanno colto questa occasione perché le forze navali internazionali che operano al largo della Somalia hanno ridotto le loro operazioni”, ha dichiarato a Reuters Ismail Isse, un finanziatore di pirati, aggiungendo di essere stato coinvolto nel dirottamento di un’altra nave tipo bulk a dicembre.

“Se non lo fermiamo mentre è ancora agli inizi, può diventare come prima”, ha detto il mese scorso a Reuters il Presidente somalo Hassan Sheikh Mohamud.

La comunità internazionale non aveva considerato il problema

Gli interventi della comunità internazionale sono stati contrastanti e, per ora, la pirateria viene affrontata in ordine sparso e senza una strategia comune. La settimana scorsa, la Marina indiana è riuscita ad intercettare la nave portarinfuse MV Ruen Ruen, battente bandiera maltese; ha catturato tutti i 35 pirati a bordo e ha salvato 17 ostaggi.

“Questo intervento dimostra che il rapporto rischio/ricompensa è decisamente a sfavore dei pirati e si spera che questo li faccia riflettere un po’”, ha dichiarato Cyrus Mody, vicedirettore del braccio anticrimine della Camera di Commercio Internazionale.

Al contrario, un funzionario del Ministero degli Esteri del Bangladesh ha dichiarato a Reuters che il Governo “non è favorevole ad alcun tipo di azione militare” per liberare la Abdullah, una nave portarinfuse di proprietà del Bangladesh dirottata dai pirati somali 10 giorni fa.
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Il mese scorso, Arsenio Dominguez, segretario generale dell’Organizzazione Marittima Internazionale, ha avvertito le compagnie di navigazione di stare in allerta per quanto riguarda la pirateria, dopo diversi sequestri di navi al largo della costa somala e nel Golfo di Guinea. Dominguez ha esortato le compagnie di navigazione a osservare pratiche di sicurezza rigorose che erano comuni durante la precedente crisi della pirateria.

“Devono essere più in linea con quanto avveniva tra il 2008 e il 2012 al largo della Somalia. Stiamo avendo delle conversazioni per creare consapevolezza sul Golfo di Guinea . . con l’aumento del traffico nella regione, dovremmo evitare una nuova escalation o un aumento degli episodi di pirateria”, ha detto.

Un problema non secondario di costi

Le vie d’acqua al largo della Somalia sono alcune delle rotte di navigazione più trafficate al mondo, grazie al loro status di rotta marittima più breve tra Europa e Asia. Ogni anno, circa 20.000 navi attraversano il Golfo di Aden per recarsi da e verso il Mar Rosso e il Canale di Suez.

Ma il Golfo di Aden non è l’unico punto caldo della pirateria in Africa che ha visto una ripresa durante la crisi del Mar Rosso. Il mese scorso, i pirati che operavano al largo della costa della Guinea Equatoriale hanno rapito l’equipaggio di una nave. Lo scorso decennio, il Golfo di Aden e il Golfo di Guinea sono state alcune delle zone di pirateria più pericolose per le compagnie petrolifere e altri marittimi, con un picco di attività di pirateria nel 2018. Ecco una mappa che mostra l’attività dei pirati nel mondo

Il Golfo di Guinea è un’area calda perché vi è un’alta cooncentrazione di milizie ben armate, anche perché si finaziano con il traffico illegale di petrolio ( cioè i furti). Quindi questi criminali sono pronti a cogliere l’occasione di un aumento del transito marittimo per incrementare le prorpie risorse, mentre le marine militari degli stati costieri non sono particolarmente robuste.

Il Golfo del Messico rimane un altro punto nero della pirateria, grazie alle sue abbondanti risorse di petrolio e gas, anche se i pirati sono per lo più associati a gruppi criminali locali piuttosto che a cartelli. La pirateria richiede degli investimenti, non ci si può improvvisare, e quindi i gruppi che la praticano devono avere già una base minima, diciamo infrastrutturale, sia per catturare le navi, ma anche per gestire riscatti o vendita dei carichi. Ecco perché è attività da cosche per formate e strutturate.

Fortunatamente, la minaccia africana è stata in gran parte eliminata diversi anni fa grazie all’adozione di misure di sicurezza a bordo, tra cui il viaggio con guardie armate. Anche diversi Stati costieri hanno adottato un’azione antipirateria più rigorosa.

Oltre alle interruzioni dell’attività di navigazione, l’aumento della pirateria nelle acque africane porterà probabilmente ad un aumento dei costi di navigazione, a causa dei pesanti premi assicurativi. I sottoscrittori hanno addebitato alle navi che navigano nel Mar Rosso, legate a compagnie statunitensi, britanniche e israeliane, fino al 50% in più di premi per il rischio guerra, a causa della persistente minaccia di attacchi. I premi per il rischio di guerra per i viaggi nel Mar Rosso hanno raggiunto l’1% del valore della nave, il che si traduce in centinaia di migliaia di dollari di costi aggiuntivi per un viaggio di sette giorni.

“Le navi che finora hanno avuto problemi, quasi tutte hanno un elemento di proprietà israeliana, statunitense o britannica”, ha dichiarato a Business Insurance Marcus Baker, responsabile globale del settore marittimo e cargo di Marsh.