Colosso energetico giapponese testerà per la prima volta l’uso dell’ammoniaca per la generazione elettrica

Il più grande produttore di energia elettrica del Giappone, JERA, inizierà questo mese la prima prova al mondo di co-combustione del 20% di ammoniaca in una centrale elettrica a carbone, la prima prova di questo tipo che utilizza grandi volumi di ammoniaca in un impianto di produzione di energia elettrica operativo.

JERA ha scommesso sull’ammoniaca per decarbonizzare la rete elettrica giapponese, che dipende fortemente dai combustibili fossili che devono essere importati in un Giappone povero di risorse.
Il gigante dell’energia ha dichiarato a gennaio che condurrà dei test dimostrativi di generazione di energia termica con una sostituzione del 20% del carbone con l’ammoniacaa presso la centrale termica di Hekinan nel marzo 2024.

Poiché l’ammoniaca e l’idrogeno non emettono anidride carbonica (CO2) quando vengono bruciati, l’azienda prevede di iniziare a ridurre le proprie emissioni di CO2 dalla generazione di energia elettrica mescolando l’ammoniaca con il carbone e l’idrogeno con l’LNG.

“Aumentando gradualmente la proporzione di ammoniaca e idrogeno, alla fine, entro il 2050, raggiungeremo la generazione di energia termica solo con ammoniaca e idrogeno”, ha dichiarato JERA all’inizio di quest’anno.

Diverse altre aziende in Asia, tra cui la Corea del Sud, l’Indonesia e l’India, hanno in programma test sull’ammoniaca nelle centrali elettriche a carbone, come riporta Reuters.

Il carbone rappresenta più della metà del mix di generazione di energia nella maggior parte di questi Paesi asiatici e del Sud-Est asiatico.
In Indonesia, Indo Raya Tenaga ha testato la co-combustione di ammoniaca nelle sue centrali elettriche a carbone Jawa 9 e Jawa 10 a Banten alla fine dello scorso anno.

In India, dove il carbone è ancora il re, Adani Power, il più grande generatore di energia elettrica del settore privato del Paese, ha dichiarato a novembre che avrebbe co-combinato un progetto pilota di combustione di ammoniaca verde nella sua centrale elettrica a carbone di Mundra, come parte delle sue iniziative di decarbonizzazione.

La produzione di ammoniaca, tuttavia, attualmente utilizza principalmente combustibili fossili, il che rende la cosiddetta ‘ammoniaca grigia’ rischiosa anche per il clima, secondo l’Environmental Defense Fund.

E3G, un think tank indipendente sul cambiamento climatico, ha anche avvertito dei rischi legati all’utilizzo della co-combustione di ammoniaca nelle centrali a carbone, in quanto è “molto costosa; ha una fattibilità limitata per l’implementazione su scala; e rischia di ritardare l’implementazione delle opzioni di energia rinnovabile esistenti, economicamente vantaggiose, domestiche e scalabili”.

Perché, alla fine, c’è il problema di base: l’ammoniaca deve essere generata in qualche modo, non si trova in natura, e per generarla ci vuole energia. Quindi l’esperimento è interessante, ma da dove arriverà l’energia necessaria a produrre l’ammoniaca? Nella situazione giapponese attuale, probabilmente dell’energiaa nucleare. Allora perché usare l’energia per produrre ammoniaca che poi produrrà energia elettrica?

Questo resta un mistero green giapponese.