Azienda russsa mette una taglia sugli F-16 ucraini: 170 mila dollari per il primo abbattimento

Mentre l’Ucraina si prepara a ricevere i tanto attesi jet da combattimento F-16 dagli alleati occidentali, la Russia sta intensificando gli sforzi per incentivare le sue forze a colpire questi aerei avanzati.

Il 16 luglio, Fores, un’azienda russa specializzata in attrezzature per la trivellazione petrolifera, ha annunciato che pagherà 15 milioni di rubli (circa 170.000 dollari) a qualsiasi pilota russo che abbatterà il primo F-16, secondo quanto riportato dalla TASS. Ilya Potanin, vice direttore esecutivo dell’azienda, ha confermato in un video rilasciato dal Ministero della Difesa russo che Fores offrirà questa ricompensa per l’abbattimento del primo caccia F-16 in Ucraina.

L’annuncio è stato fatto durante una cerimonia in cui i militari del gruppo Center hanno ricevuto certificati e pagamenti per la distruzione di carri armati occidentali nella direzione di Avdiivka. “Ci saranno anche incentivi per la distruzione di aerei da combattimento F-16. Per il primo abbattimento, la ricompensa sarà di 15 milioni di rubli”, ha dichiarato Potanin.

Il CEO di Fores, Sergey Shmotyev, aveva annunciato per la prima volta questa ricompensa a giugno, durante il Forum Economico Internazionale di San Pietroburgo. Shmotyev ha rivelato che Fores aveva già stabilito incentivi simili per la distruzione di carri armati, offrendo 5 milioni di rubli (circa 55.910 dollari) per il primo carro armato e 500.000 rubli (circa 5.591 dollari) per quelli successivi.

La conferma della taglia coincide con i recenti annunci dei governi olandese e danese, che hanno rivelato che i primi jet da combattimento F-16 sono in viaggio verso l’Ucraina e si prevede che inizieranno le sortite quest’estate. Il Primo Ministro olandese Dick Schoof e il Primo Ministro danese Mette Frederiksen hanno dichiarato che il “processo di trasferimento” degli F-16 a Kiev è in corso. “L’Ucraina volerà con gli F-16 operativi quest’estate”, hanno affermato i due leader, segnando il dispiegamento iniziale di circa 85 velivoli da combattimento promessi a Kyiv per rafforzare le sue capacità sul campo di battaglia. I funzionari ucraini hanno indicato che potrebbero arrivare altri velivoli.

A Royal Netherlands Air Force F-16 Fighting Falcon aircraft conducts a mission over Afghanistan May 28, 2008, after receiving fuel from a KC-135R Stratotanker aircraft. The KC-135R is assigned to the 22nd Expeditionary Air Refueling Squadron, 376th Air Expeditionary Wing deployed from Fairchild Air Force Base, Wash. (U.S. Air Force photo by Master Sgt. Andy Dunaway/Released)

La consegna degli F-16, attesa da tempo, fa parte di quello che il Segretario Generale della NATO Jens Stoltenberg ha descritto come un “pacchetto sostanziale” di sostegno all’Ucraina. Le Forze Armate ucraine riceveranno il loro primo lotto di jet da combattimento F-16 dalle Forze Aeree danesi e olandesi nei prossimi giorni o settimane. Diciannove aerei arriveranno dalla Danimarca e 24 dai Paesi Bassi, con consegne previste nella seconda metà del 2024. I modelli consegnati saranno le varianti F-16 AM/BM, aggiornate con attrezzature e sistemi d’arma modernizzati.

Altre consegne sono previste dalla Norvegia e dal Belgio. Il Belgio, che attualmente possiede oltre 50 F-16, ritirerà gradualmente questi velivoli e ne trasferirà alcuni all’Ucraina, impegnandosi a fornire tutti i 30 F-16 entro il 2028, con la condizione di non farli volare sul territorio russo. La Norvegia, che ha già ritirato più di 70 F-16 dal servizio, prevede di inviare 22 di questi jet all’Ucraina, 12 dei quali sono completamente pronti al combattimento.

Gli armamenti principali dell’F-16 per il combattimento aereo includono i missili a corto raggio AIM-9L Sidewinder e i missili aria-aria a medio raggio avanzati AIM-120 (AMRAAM). Per le missioni di attacco al suolo, l’F-16 è equipaggiato con una serie di missili guidati e bombe, tra cui l’AGM-65G Maverick, GBU-12, GBU-24 e GBU-31 Joint Direct Attack Munition (JDAM). L’F-16 è anche dotato di un cannone Vulcan da 20 mm a sei canne.

I caccia F-16 eviteranno probabilmente gli scontri aerei diretti e saranno utilizzati principalmente per la difesa aerea all’interno del territorio ucraino e come piattaforme per il lancio di missili occidentali. L’esperto di difesa ed ex veterano dell’aeronautica statunitense Harrison Kass ha avvertito che i caccia F-16 non sopravvivranno nello spazio aereo controllato dalla Russia. “Una volta che gli ucraini entreranno nello spazio aereo controllato dalla Russia, la probabilità di sopravvivenza e il valore dell’F-16 si ridurranno notevolmente”, ha dichiarato, sottolineando che i jet da combattimento americani non saranno una “bacchetta magica” per il Presidente ucraino Volodymyr Zelensky.

Nello stesso tempo, nelle ultime settimane, si è assitito a un intensificarsi degli attacchi alle batterie SAM russe in Crimea e nei territori occupati, presuminbilmente per permettere agli F-16 di avere uno spazio d’azione sufficiente.