“Vice” dichiara bancarotta. La fine dell’informazione anticonformista diventata “Woke”

Appena due settimane dopo aver riportato la notizia che BuzzFeed News avrebbe chiuso i battenti senza dichiarare bancarotta, oggi il NYT riporta che il beniamino della sinistra woke e l’ex “impero mediatico multimiliardario” Vice, che un tempo aveva incantato giganti come Disney e Fox investendo centinaia di milioni prima del suo incredibile crash-land, si sta preparando a dichiarare bancarotta.

Secondo il NYT, il deposito potrebbe avvenire nelle prossime settimane, secondo tre persone che hanno familiarità con la questione e che non sono state autorizzate a discutere del potenziale fallimento in via ufficiale.

L’azienda è alla ricerca di un acquirente, e potrebbe ancora trovarlo, per evitare di dichiarare bancarotta. Secondo una persona informata sulle discussioni, più di cinque aziende hanno espresso interesse ad acquisire Vice. Le possibilità che ciò avvenga, tuttavia, sono sempre più scarse, ha dichiarato una delle persone a conoscenza della potenziale bancarotta.

Una dichiarazione di fallimento di Vice sarebbe un finale appropriato per la tumultuosa storia di Vice, vera e propria fenice mediatica che è sorta dalle ceneri con la sua facciata iconoclasta e controculturale, poi ha cercato rapidamente di soppiantare l’establishment dei media prima di convincerlo a investire centinaia di milioni di dollari. Nel 2017, dopo un round di finanziamento da parte della società di private equity TPG, Vice aveva un valore di 5,7 miliardi di dollari. In quel periodo, l’azienda si è resa conto che, per continuare a ricevere denaro, avrebbe dovuto frenare i suoi modi ribelli e ha rapidamente virato verso l’esterno, perdendo la maggior parte dei suoi fan nel processo.

Di conseguenza, l’azienda vale oggi una frazione del denaro che è riuscita a spremere dai giganti dei media esistenti e ora rischia la bancarotta.

Quando Vice sarà in bancarotta, il maggior detentore di debiti della società, il fondo immobiliare Fortress, finirà probabilmente per controllare l’azienda. Vice potrebbe continuare a operare normalmente e indire un’asta per la vendita della società nell’arco di 45 giorni, con Fortress in pole position come acquirente più probabile. A differenza degli altri investitori di Vice, tra cui Disney e Fox, Fortress detiene un debito senior, il che significa che viene pagata per prima in caso di vendita. Disney e Fox, che hanno già azzerato i loro investimenti, saranno spazzate via. Non a caso un fondo immobiliare sa come garantirsi.

Vice è nata come rivista anticonformista a Montreal più di due decenni fa. Nel corso degli anni si è trasformata in un’azienda mediatica globale con uno studio cinematografico, un’agenzia pubblicitaria, uno show patinato sulla HBO e uffici nelle più lontane capitali del mondo. Disney, dopo aver investito centinaia di milioni in Vice, ha valutato l’acquisto della società nel 2015 per oltre 3 miliardi di dollari.

L’affare non si è mai concretizzato, ma l’interesse di Disney ha imposto una rivoluzione culturale completa all’interno di Vice, che ha perso il suo appeal ribelle e si è invece affannata a piegarsi all’ideologia woke per allinearsi a Disney e all’aria che tirava a Los Angeles e San Francisco. Praticamente ha venduto la propria anima per soldi, salvo poi disgustare il proprio pubblico e precipitare. Un acido, ma realistico, commento sul fallimento di Vice è stato fatto dal presidente del Salvador:  sembra che anche i soldi di Soros finiscano

It seems like Soros’ money also rans out 😂 https://t.co/SAcjuLKsZl

— Nayib Bukele (@nayibbukele) May 2, 2023

Dopo non essere riuscita a convincere un partner strategico ad acquisirla, Vice ha infine ceduto a un mercato ribassista per le aziende di media digitali. L’azienda ha cercato per anni di realizzare un profitto, ma non ci è riuscita, perdendo denaro e licenziando ripetutamente i dipendenti. La scorsa settimana la società ha chiuso il Vice World News, un’iniziativa di reportage globale che copriva i conflitti mondiali e le violazioni dei diritti umani. La chiusura dell’operazione World News è stata un duro colpo per i dipendenti che consideravano la copertura aggressiva della divisione in linea con le radici di Vice nel gironalismo d’assalto anticonformista, nato quando il co-fondatore Shane Smith faceva reportage da destinazioni rischiose come la Corea del Nord.

Negli ultimi mesi, mentre cercava un acquirente, Vice ha avuto a che fare con un ricambio nei suoi ranghi dirigenziali. Nancy Dubuc, l’ex amministratore delegato della società, ha lasciato quest’anno dopo quasi cinque anni di lavoro. Anche Jesse Angelo, presidente globale dell’azienda per le notizie e l’intrattenimento, ha lasciato l’azienda.

Smith ha fondato Vice con Suroosh Alvi e Gavin McInnes nel 1994 come rivista. Negli anni successivi ha svenduto la sua visione centrale di Vice solo per poter acquistare (e poi vendere) la leggendaria villa di Beverly Hills Cop per 50 milioni di dollari. Nel 2008 McInnes ha lasciato Vice per fondare i Proud Boys, di tendenza esattamente opposta al Woke, e non ha ancora venduto.