Venti di guerra ai Caraibi: i droni Reaper USA ora volano “armati fino ai denti” verso il Venezuela

L’escalation militare statunitense nei Caraibi ha raggiunto un punto di svolta tecnico e tattico che non può passare inosservato. Negli ultimi giorni, i droni MQ-9 Reaper dell’aeronautica americana, operativi dalla base di Aguadilla a Porto Rico, sono stati avvistati con un carico bellico senza precedenti. Non si tratta più delle solite missioni di sorveglianza o di attacchi mirati contro i “go-fast” dei narcotrafficanti, ma di una configurazione da guerra vera e propria.

Il tutto avviene mentre emergono conferme su un primo attacco condotto dalla CIA direttamente su suolo venezuelano. La scusa ufficiale è la lotta al narcotraffico e all’organizzazione Tren de Aragua, ma l’hardware messo in campo suggerisce che a Washington si stiano preparando a qualcosa di molto più grosso.

L’anomalia del “Super Reaper”

La vera notizia, che farebbe la gioia degli analisti tecnici, risiede sotto le ali dei droni. Fino a poche settimane fa, un MQ-9 Reaper in quella zona volava con una configurazione standard: serbatoi supplementari per aumentare l’autonomia e, al massimo, tra i due e i quattro missili AGM-114 Hellfire. Un carico sufficiente per neutralizzare un barchino o un veicolo leggero.

Tuttavia, tra il 21 e il 24 dicembre, la situazione è cambiata radicalmente:

• I droni sono decollati con carichi di sei, otto e persino dieci missili Hellfire.

• Per ospitare questo arsenale, sono stati montati lanciatori a quadruplo binario, solitamente visti solo sugli elicotteri d’attacco Apache o Viper, e mai documentati prima sui Reaper dell’USAF.

• È stato avvistato un pod misterioso sotto l’ala, presumibilmente dotato di sensori avanzati per la guerra elettronica o la condivisione dati, già notato in teatri caldi come la Siria.

La tabella seguente riassume l’evoluzione del carico bellico osservata:

Da TWZ, Lo straordinario carico in volo

Perché 10 missili?

La domanda sorge spontanea: a cosa servono dieci missili anticarro in una singola sortita? Non certo per affondare un motoscafo della droga. Una simile potenza di fuoco è necessaria quando si prevede di colpire infrastrutture, porti, moli fortificati o quando ci si aspetta di dover ingaggiare obiettivi multipli in rapida successione in un ambiente ostile.

Questa configurazione suggerisce che le regole d’ingaggio siano cambiate. Non siamo più nell’ambito dell’operazione di polizia internazionale, ma in quello della preparazione del campo di battaglia. La capacità di distruggere un “port facility”, come quello recentemente colpito dalla CIA in Venezuela secondo fonti CNN e NYT, richiede esattamente questo tipo di persistenza e potenza di fuoco.

Il contesto geopolitico: siamo agli sgoccioli

L’amministrazione Trump, come confermato dalle recenti dichiarazioni del Presidente, ha autorizzato operazioni segrete all’interno del Venezuela. L’arrivo a Porto Rico di assetti specifici per le operazioni speciali, come i convertiplani CV-22 Osprey e i tanker MC-130J Commando II, è il classico segnale che precede un’azione cinetica più ampia.

Questi movimenti non sono compatibili con una semplice “lotta alla droga”. L’incremento della logistica, l’uso di droni pesantemente armati e la presenza di forze speciali indicano che il Pentagono sta costruendo una “Kill Chain” completa a ridosso delle coste venezuelane. Se la difesa aerea di Caracas non ha reagito al primo strike della CIA, è probabile che gli USA stiano testando i tempi di reazione e le capacità elettroniche avversarie, forse usando proprio quel misterioso pod avvistato sui Reaper.

In conclusione, la trasformazione del Reaper da “occhio nel cielo” a “camion missilistico” è l’indicatore più chiaro che il tempo della diplomazia, o delle sanzioni economiche, è finito. I Caraibi si stanno militarizzando a una velocità impressionante, e il Venezuela è chiaramente nel mirino.

Domande e risposte

Perché caricare 10 missili su un drone invece dei soliti 4?

Caricare 10 Hellfire trasforma il drone da strumento di precisione a piattaforma di saturazione. Non serve per colpire un singolo narcotrafficante, ma è utile per distruggere infrastrutture più grandi (come moli o depositi), o per ingaggiare un numero elevato di bersagli in una singola missione senza dover rientrare alla base. È una configurazione tipica di chi si aspetta un ambiente “ricco di bersagli” o deve garantire la distruzione totale di un asset strategico.

Che ruolo ha la CIA in questa escalation?

La CIA agisce spesso come apripista nelle zone grigie. Secondo i report, l’Agenzia ha già effettuato un primo attacco con droni contro un porto venezuelano.1 L’uso della CIA permette agli Stati Uniti di condurre azioni di guerra “negabili” (covert ops) senza una dichiarazione formale di ostilità. Tuttavia, la cooperazione sempre più stretta con le forze militari convenzionali (USAF e Marina) suggerisce che il confine tra operazione segreta e conflitto aperto si stia assottigliando.

Cosa sono i “lanciatori quadrupli” e perché sono importanti?

I lanciatori quadrupli sono supporti che permettono di agganciare quattro missili a un singolo pilone sub-alare. Solitamente sono usati dagli elicotteri d’attacco come gli Apache, che operano a breve raggio con grande potenza di fuoco. Vederli su un drone a lungo raggio come il Reaper è rarissimo. Indica che l’USAF ha sacrificato parte dell’autonomia o dell’aerodinamica per massimizzare la capacità distruttiva, segno che si prevedono missioni “pesanti” e distruttive.

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