Un grande produttore di uranio accelera l’estrazione per conquistare nuovi clienti

L’Europa si è liberata del greggio, dei prodotti raffinati e del gas naturale russi in seguito alla guerra in Ucraina. Ma la dipendenza dalla vasta industria nucleare russa è stata più complicata.

La Russia, attraverso la sua società statale per l’energia nucleare, Rosatom, domina la catena di approvvigionamento nucleare globale. È uno dei principali fornitori di uranio arricchito per le centrali elettriche europee. Ma ci sono segnali emergenti di un futuro spostamento dell’approvvigionamento di uranio dalla Russia al Kazakistan.
Secondo quanto riportato da Bloomberg, la Kazatomprom, società statale di estrazione dell’uranio del Kazakistan, si sta preparando a incrementare le riserve per la produzione, in quanto si prevede che la domanda aumenterà con il riorientamento delle catene di approvvigionamento nucleare dei Paesi europei, che si allontaneranno dalla Russia.

L’amministratore delegato di Kazatomprom, Yerzhan Mukanov, ha dichiarato che le incertezze geopolitiche e le sanzioni stanno “rimodellando i flussi del combustibile nucleare, spingendo alcuni produttori di energia ad accumulare scorte”. Ha dichiarato che le centrali nucleari dell’Europa orientale stanno cercando di ottenere contratti a partire dal 2025, abbandonando la dipendenza dalla Russia. “Stiamo preparando le nostre riserve per la produzione, in modo da essere in grado di rispondere alle richieste del mercato”, ha dichiarato Mukanov in un’intervista ad Astana.

Per decenni, il mondo ha avuto poca scelta oltre alla Russia per l’approvvigionamento di uranio arricchito per le centrali nucleari. Dopo l’invasione dell’Ucraina, i Paesi europei e persino gli Stati Uniti stanno cercando di ridurre la loro dipendenza dal superstore russo dell’energia nucleare.

Nel 2022, il Presidente Biden ha firmato l’anno scorso l’Inflation Reduction Act per aprire la strada all’energia nucleare per decarbonizzare le reti elettriche, che include una grande spinta per aumentare l’estrazione e la lavorazione dell’uranio negli Stati Uniti per garantire la sicurezza energetica.
Il dominio della Russia sul mercato globale dell’uranio potrebbe indebolirsi con la diversificazione dell’approvvigionamento di uranio arricchito da parte dell’Occidente. Con l’emergere dell’energia nucleare come componente cruciale per la decarbonizzazione delle reti elettriche, in grado di offrire elettricità on-demand, si prevede un’impennata della domanda di uranio.