Trump minaccia la posizione di Pechino in Medio Oriente: nuovo equilibrio in arrivo

Quando l’anno scorso Pechino ha mediato uno storico accordo di pace tra l’Iran e l’Arabia Saudita, è stato visto come una pietra miliare per l ‘impegno proattivo della Cina in Medio Oriente.

Per Teheran, sottoposta a pressioni economiche e geopolitiche da parte dell’amministrazione del presidente statunitense Joe Biden, l’accordo ha segnato una svolta diplomatica e una potenziale opportunità di porre fine all’isolamento, con l’aiuto di Pechino.

Tuttavia, con la caduta della Siria di Bashar al-Assad e la catastrofica perdita di Hamas e Hezbollah durante la guerra contro Israele, Teheran si trova ad affrontare minacce geopolitiche crescenti con proxy regionali frammentati.

Secondo alcuni esperti, con il gabinetto di Donald Trump che ha una politica mediorientale più rigida , è probabile che le relazioni Cina-Iran si rafforzino sotto la pressione comune, ma questo potrebbe essere uno svantaggio per Pechino.

Ma la capacità della Cina di rimanere un mediatore potrebbe essere messa a rischio dal crescente rischio di scontro tra Teheran e le potenze regionali, che potrebbe complicare l’eredità diplomatica della Cina nella regione.

“È quasi certo che il secondo mandato di Trump continuerà a esercitare forti pressioni sull’Iran che, insieme al martellamento e alla distruzione da parte di Israele delle forze sostenute dall’Iran come Hamas e Hezbollah nell’ultimo anno… costringeranno l’Iran a optare per una più stretta cooperazione con altre potenze, tra cui Cina e Russia”, ha dichiarato Fan Hongda, professore presso l’Istituto di studi sul Medio Oriente dell’Università di studi internazionali di Shanghai.

L’Iran ha vissuto difficoltà economiche sin dalla prima presidenza Trump. Dopo il ritiro dall’accordo sul nucleare iraniano – un quadro multipolare per negoziare la questione nucleare dell’Iran – Trump ha imposto sanzioni economiche più dure alla Repubblica islamica, una campagna che Washington ha definito di “massima pressione” e il cui impatto è durato fino ad oggi.

Meeting economico, Iran Cina

Trump potrebbe rompere l’equilibrio voluto da Pechino

L’accordo storico mediato da Pechino tra Iran e Arabia Saudita nel 2023 è stato inizialmente salutato come un trionfo per la crescente influenza della Cina in Medio Oriente.

Ha posizionato Xi Jinping come un attore chiave, capace di navigare nella complessa rete di rivalità della regione e di promuovere il dialogo dove altri avevano fallito.

Tuttavia, un potenziale cambiamento nella politica estera degli Stati Uniti, in particolare un rinnovato rafforzamento dei legami con l’Arabia Saudita simile a quanto visto tra il 2016 e il 2020, potrebbe complicare significativamente le ambizioni della Cina e minare il suo ruolo di mediatore accuratamente costruito.

Un rapporto più stretto tra Stati Uniti e Arabia Saudita rappresenterebbe uno scenario difficile per Pechino. Mentre l’accordo del 2023 ha offerto all’Iran un’ancora di salvezza in mezzo alle pressioni degli Stati Uniti e all’isolamento regionale, una rinnovata attenzione all’Arabia Saudita da parte di Washington vedrebbe probabilmente Riyadh allontanarsi nuovamente da Teheran, tanto più che la questione degli Houthi è ancora da risolvere e che questi continuano ad essere una spina nel fianco al mondo arabo sunnita, dove Arabia ed Egitto sono due paesi chiave.

In questo scenario, la capacità di Xi Jinping di mantenere la sua immagine di mediatore neutrale, accuratamente coltivata, sarebbe messa a dura prova. Un Medio Oriente più polarizzato, con un’alleanza rafforzata tra Stati Uniti e Arabia Saudita da un lato e un Iran isolato e sotto pressione dall’altro, lascerebbe poco spazio alla diplomazia sfumata che la Cina ha impiegato per raggiungere l’accordo del 2023. Inoltre, se Riyad percepisce che Pechino si sta allineando troppo a Teheran, potrebbe danneggiare le relazioni della Cina stessa con l’Arabia Saudita, un partner cruciale nella sua Belt and Road Initiative.

In definitiva, il successo della Cina in Medio Oriente dipende dalla sua capacità di mantenere un delicato equilibrio. Deve navigare nelle complesse relazioni tra le potenze regionali, gestire le potenziali ricadute dei cambiamenti delle politiche statunitensi ed evitare di essere coinvolta in conflitti aperti.

La prospettiva di un rafforzamento dell’alleanza tra Stati Uniti e Arabia Saudita rappresenta una sfida significativa a questo equilibrio, mettendo potenzialmente a rischio i risultati diplomatici della Cina e gettando un’ombra sul suo futuro ruolo nella regione. I prossimi anni saranno cruciali per determinare se Pechino potrà mantenere la sua posizione di pacificatore o se sarà costretta a scegliere da che parte stare in un Medio Oriente sempre più volatile e imprevedibile.