Sottomarini nucleari e missili BrahMos: l’intelligence pachistana a caccia dei segreti indiani

L’India ha rafforzato la sua posizione nucleare introducendo nella sua flotta un sottomarino d’attacco lanciamissili  a propulsione nucleare. Entro il 2025, la Marina indiana disporrà di tre sottomarini lanciamissili con un raggio d’azione che coprirà l’intero Pakistan e una parte significativa della Cina.

Da quando il missile balistico lanciato da un sottomarino ha fatto la sua comparsa, è stato considerato il sistema di lancio più sopravvissuto, poiché le profondità oceaniche rimangono opache.

Un sottomarino d’attacco a propulsione nucleare o SSBN garantisce la sopravvivenza della capacità di rappresaglia nucleare. Con le sue lunghe coste e la sua penisola, gli SSBN possono rimanere nascosti nelle profondità oceaniche durante il conflitto per garantire la sopravvivenza della capacità di secondo attacco.

L’importanza di queste piattaforme strategiche nucleari è tale che il Pakistan si è sentito obbligato a creare una rete d’ìntelligence specializzata nello studio delle capacità di una delle piattaforme più letali della Marina indiana.

La rete spionistica è talmente estesa che la National Investigation Agency, l’agenzia indiana specializzata nell’antiterrorismo, sta ancora sciogliendo i nodi della ret. Il 29 agosto le forze di controspionaggio indiano hanno condotto raid in 16 località di sette Stati in relazione al caso di spionaggio condotto da agenti collegati all’agenzia di intelligence pakistana, l’ISI.

Sottomarini indiani lanciamissili classe Arihant, l’Arihant e l’Arighat

I raid hanno avuto luogo in Gujarat, Karnataka, Kerala, Telangana, Uttar Pradesh, Bihar e Haryana in locali collegati agli accusati che si sospetta abbiano ricevuto finanziamenti dall’ISI e dai suoi agenti in cambio di informazioni sensibili e riservate sulla difesa relative alla Marina indiana.

La NIA ha il potere di indagare su crimini legati al terrorismo in tutti gli Stati senza un permesso speciale da parte di questi ultimi, in base a una direttiva  del Ministero degli Interni, il tutto in un Paese che, altrimenti, vede le forze di polizia agire su base federale.

La rete di spionaggio è stata portata alla luce dopo che la Cellula di controspionaggio della polizia dell’Andhra Pradesh ha registrato un caso contro un certo Deepak dell’Haryana il 12 gennaio 2021. L’agente avrebbe pagato personale del porto di Visakhapatnam in cambio di informazioni riservate sui movimenti della Marina indiana. A questo primo arresto ne sono seguiti altri tre di sospetti agenti dell’isi.

Visakhapatnam si trova sulla costa orientale dell’India. Oltre a essere un’importante base navale, i tre sottomarini d’attacco a propulsione nucleare INS Arihant, INS Arighaat e INS Aridaman (in costruzione) sono stati costruiti presso il Centro di costruzione navale (SBC) della Marina indiana.

Il progetto è stato avvolto dalla segretezza e solo una fotografia ufficiale dell’INS Arihant è stata rilasciata. La maggior parte delle informazioni sui sottomarini è stata ricavata da foto satellitari.

Durante le incursioni, la NIA ha preso in custodia due lavoratori a contratto del Cochin Shipyard Limited (CSL). Il CSL è il luogo in cui è stata costruita la portaerei indigena dell’India.

“Un totale di 22 telefoni cellulari e una serie di documenti sensibili sono stati sequestrati durante le perquisizioni condotte dalla NIA, che nel luglio 2023 aveva preso in carico il caso in questione, originariamente registrato nel gennaio 2021 dalla Counter Intelligence Cell, Andhra Pradesh. Il caso riguardava la fuga di informazioni sensibili e vitali sulla Marina indiana come parte di una cospirazione anti-India ordita oltre confine”, ha dichiarato la NIA.

Il 19 luglio 2023, la NIA ha presentato una denuncia contro due accusati, tra cui un cittadino pakistano latitante, Meer Balaj Khan. Le indagini hanno rivelato che Meer Balaj Khan, insieme a un accusato arrestato, Akash Solanki, era coinvolto nel racket dello spionaggio.

Il 6 novembre 2023, la NIA ha presentato un supplemento di denuncia contro altri due accusati, Manmohan Surendra Panda e Alven. Mentre Panda è stato arrestato, Alven, un agente dei servizi segreti pakistani, è latitante. Nel maggio 2024, la NIA ha depositato il suo secondo mandato d’accusa supplementare contro un accusato, Amaan Salim Shaikh, per aver cospirato con operatori dei servizi segreti pakistani.

Missile Brahmos

Anche i missili BRAHMOS al centro degli interessi dell’intelligence pachistana

Il BrahMos è uno dei pochi missili da crociera al mondo in grado di volare ad alta velocità supersonica e questo lo mette al centro degli interessi di intelligence dei paesi vicini all’India.

Nel 2023, una spia pakistana è riuscita a ingannare  l’esperto  scienziato indiano Pradeep Kurulkar e ha parlato a lungo del BrahMos, “quello pericoloso”. Un’operazione che riporta ai tempi di Mata Hari e che indica come l’Humint, lo spionaggio condotto dagli essere umani, sia molto efficace.

Kurulkar, 59 anni, capo del laboratorio Research and Development Establishment (Engineers) o R&D (E) del DRDO, è stato arrestato il 3 maggio 2023 dall’ATS del Maharashtra in base alle sezioni dell’Official Secrets Act (OSA) relative allo spionaggio e alla comunicazione illecita con la donna Pakistan Intelligence Operative (PIO).

Dal 19 al 28 ottobre 2022, i due individui hanno discusso di BrahMos. In uno scambio, Zara ha chiesto: “Il Brahmos è stata anche una tua invenzione, tesoro… quella pericolosa”.

“Ho un rapporto di progettazione iniziale di circa 186 pagine formato A4 su tutte le versioni di BrahMos”, ha risposto Kurulkar. In seguito, Kurulkar le avrebbe detto: “Non posso inviare una copia di quel rapporto a WA o per posta. È altamente riservato… Lo rintraccerò e lo terrò pronto quando sarai qui. Cercherò di mostrarvelo qui”, ha aggiunto Kulkarni.

Come si legge nel capo d’accusa, BrahMos, Kurulkar e Zara hanno avuto chat WhatsApp su “Agni 6, Rustom (un veicolo aereo senza pilota a media altitudine e lunga resistenza), missili terra-aria (SAM), veicoli aerei da combattimento senza pilota (UCAV), progetti di droni” del DRDO.

Include anche conversazioni su “Quadcopter, tabella di servizio DRDO, missile Meteor, Rafael, Akash e missile Astra”. Si fa riferimento a un dirigente di un’azienda privata indiana di difesa, fornitore del DRDO, che produce “attrezzature robotiche” per le forze armate indiane.

Un ingegnere aerospaziale BrahMos di 27 anni, Nishant Agarwal, è stato arrestato nell’ambito di un’operazione congiunta di Uttar Pradesh e Maharashtra per aver fornito informazioni tecniche a un agente pakistano. Era in contatto con presunti agenti dell’intelligence pakistana, che operavano sotto i falsi nomi di “Neha Sharma” e “Pooja Ranjan”. L’agente è stato condannato all’ergastolo.

La polizia ha poi dichiarato che, nonostante la natura altamente sensibile del suo lavoro, si è reso un facile bersaglio su Internet.

Nel 2020, un’indagine avviata su un caso di spionaggio nella Marina indiana ha aperto un vaso di pandora. Tredici membri della Marina indiana sono stati arrestati in diverse basi navali con l’accusa di aver passato informazioni sensibili a spie pakistane. Gli agenti dei servizi segreti avevano stretto amicizia con loro attraverso i profili dei social media.