L’India ha spazio per esplorazioni petrolifere da 100 miliardi di dollari di investimenti

Alcuni giorni fa, abbiamo riferito che un lungo lavoro di esplorazione ha portato alla scoperta, a quanto pare massiccia, di riserve di petrolio e di gas nelle acque territoriali del Pakistan, un tesoro così grande che si dice possa cambiare la traiettoria economica del Paese assediato.

Sebbene le risorse di idrocarburi del Pakistan debbano ancora essere quantificate, alcune stime suggeriscono che questa scoperta costituisca la quarta più grande riserva di petrolio e gas al mondo. Tuttavia, le major petrolifere non sembrano impressionate: a luglio, il Ministro del Petrolio del Paese, Musadik Malik, ha dichiarato a una commissione parlamentare che nessuna società internazionale era interessata all’esplorazione offshore di petrolio e gas in Pakistan, e che quelle presenti nel Paese avevano in gran parte in vista la porta d’uscita.

La questione si riduce alla sicurezza e al rapporto rischio/ricompensa, con Malik che ha spiegato alla commissione che il costo della sicurezza è un fattore di rottura importante, perché “nelle aree in cui le aziende cercano petrolio e gas, devono spendere una somma significativa per mantenere la sicurezza dei loro dipendenti e dei loro beni”. Il Pakistan è talmente insicuro da non rendere economicamente interessante lo sfruttamento delle sue enormi risorse.

Fortunatamente per il vicino del Pakistan, l’India non ha un simile bagaglio. Il Ministro del Petrolio indiano Hardeep Singh Puri ha chiesto alle major petrolifere di intensificare l’esplorazione di petrolio e gas nel Paese, per contribuire a ridurre la dipendenza dell’India dalle importazioni e a rendere sostenibile il carburante a prezzi accessibili.

“L‘E&P offre opportunità di investimento per un valore di 100 miliardi di dollari entro il 2030”, ha detto a una conferenza presso Urja Varta.

Attualmente, solo il 10% dei 3,36 milioni di chilometri quadrati di bacino sedimentario dell’India è in fase di esplorazione. Tuttavia, il Paese è ricco di combustibili fossili: a luglio, S&P Global Commodity Insights ha rivelato che quattro bacini sedimentari ampiamente inesplorati in India potrebbero contenere fino a 22 miliardi di barili di petrolio. Per dare un’idea delle dimensioni, se fossero estratti 1,2 milione di barili di petrolio al giorno, quanto ne produce la Libia a pieno regime, ci sarebbe petrolio sufficiente per 50 anni!

In effetti, i bacini di categoria II e III meno conosciuti, ossia Mahanadi, Mare delle Andamane, Bengala e Kerala-Konkan, contengono più petrolio del Bacino di Permiano, che ha già prodotto 14 miliardi di barili dei suoi 34 miliardi di riserve di petrolio recuperabili.

Bacino di idrocarburi delle isole Andamane

Rahul Chauhan, analista upstream di Commodity Insights, ha sottolineato il potenziale del settore petrolifero e del gas inesplorato dell’India: “ONGC e Oil India detengono acri nelle acque delle Andamane nell’ambito dell’Open Acreage Licensing Program (OALP) e hanno pianificato alcuni progetti significativi. Tuttavia, l’India attende ancora l’ingresso di una compagnia petrolifera internazionale con esperienza di esplorazione in acque profonde e ultra-profonde per partecipare alle attuali e prossime gare d’appalto OALP ed esplorare queste regioni di frontiera”, ha dichiarato.

Pozzo petrolifero in India

Big Oil dà il via all’esplorazione in India

L’India vanta scoperte significative nei bacini di Krishna-Godavari, Barmer e Assam, ma l’esplorazione in altre aree è stata più lenta a svilupparsi. Dei 3,14 milioni di chilometri quadrati di bacini sedimentari dell’India, 1,3 milioni di chilometri quadrati si trovano in acque profonde. L’India ha fatto la sua prima incursione nell’esplorazione delle acque profonde nella Baia del Bengala all’inizio di quest’anno, nel bacino Krishna-Godavari, per gentile concessione della società statale indiana Oil and Natural Gas Corporation (ONGC). ONGC ha dichiarato di voler spendere oltre 10 miliardi di dollari per lo sviluppo di molteplici progetti in acque profonde nel suo blocco KG-DWN-98/2 in quel bacino.

Nel frattempo, l’azienda statale Oil India Ltd sta cercando di avviare attività di esplorazione nel Nagaland.
“Abbiamo un totale di 30 blocchi nell’ambito dell’OALP. Abbiamo già perforato tutti i pozzi dei blocchi OALP assegnati, tranne che nel Nagaland. Stiamo portando avanti la questione con il Ministero, che ha istituito un comitato di alto livello che coinvolge OIL, , ONGC e funzionari governativi, per discutere la questione con il Governo del Nagaland e riprendere l’esplorazione”, ha detto il funzionario.
A differenza del Pakistan, è probabile che l’India abbia pochi problemi ad attirare le major del petrolio e del gas.

Infatti, il gigante britannico dell’energia BP Plc (NYSE:BP) terrà una riunione del consiglio di amministrazione in India questa settimana, mentre è alla ricerca di ulteriori opportunità nel Paese. BP ha creato una joint venture con il conglomerato multinazionale indiano Reliance Industries per gestire 1.900 stazioni di vendita al dettaglio di carburante in tutta l’India e produce petrolio e gas da un blocco in acque profonde nel bacino Krishna-Godavari. La JV si è associata con ONGC per fare un’offerta per i diritti di esplorazione di un blocco offshore in India.

Le compagnie petrolifere nazionali (NOC) rappresentano il 58% delle riserve globali e il 56% della produzione. Tuttavia, anche le compagnie petrolifere internazionali (IOC) svolgono un ruolo importante nel settore energetico, contribuendo allo sviluppo economico e sociale generale del Paese ospitante. Infatti, le IOC sono obbligate, attraverso l’Accordo di Condivisione della Produzione, a pagare le royalty al Paese ospitante.

Gli analisti hanno previsto che l’India diventerà il motore principale della crescita della domanda globale di petrolio, superando la Cina anche in questo settore. 
“Il ruolo della Cina come motore di crescita della domanda globale di petrolio sta svanendo rapidamente”, ha dichiarato a The Times of India Emma Richards, analista senior di Fitch Solutions Ltd, con sede a Londra. Secondo l’analista, nel prossimo decennio, la quota della Cina nella crescita della domanda di petrolio dei mercati emergenti diminuirà da quasi il 50% ad appena il 15%, mentre la quota dell’India raddoppierà al 24%.

Una popolazione in rapida crescita, che probabilmente ha superato quella cinese, dovrebbe essere il principale motore delle tendenze di consumo in India. Nel frattempo, si prevede che la transizione del Paese dai trasporti tradizionali a benzina e diesel sia in ritardo rispetto alle altre regioni, in netto contrasto con l’adozione vertiginosa dei veicoli elettrici e dell’energia pulita in generale da parte della Cina.
“L’India avrebbe sempre superato la Cina nel giro di poco tempo in termini di crescita della domanda globale, soprattutto grazie a fattori demografici come la crescita della popolazione”, ha dichiarato a Bloomberg Parsley Ong, responsabile della ricerca sull’energia e i prodotti chimici in Asia presso JPMorgan Chase & Co. a Hong Kong. Solo che la domanda potrebbe essere soddisfatta anche dalla produzione interna