L’estrazione dei metalli per l’energia verde non è affatto verde, ma altamente inquinante

L’inizio della filiera della transizione verso l’energia verde non è affatto verde, o meglio, è verde con concentrazioni potenzialmente pericolose di rifiuti tossici.

Questa è la conclusione di un nuovo studio condotto dall’Università di Lincoln, nel Regno Unito, che ha dimostrato venerdì che l’estrazione dei metalli ha avuto un vasto impatto di contaminazione sui fiumi e sulle pianure alluvionali in tutto il mondo, con circa 23 milioni di persone che si ritiene siano colpite da agenti potenzialmente pericolosi. concentrazioni di rifiuti tossici.

Gli autori dello studio, pubblicato venerdì sulla rivista Science, hanno utilizzato modelli idrologici per valutare la contaminazione del sistema fluviale da miniere e dighe di smaltimento degli sterili e hanno determinato le pianure alluvionali, le persone e il bestiame che potrebbero essere colpiti.

Lo studio ha modellato la contaminazione da tutti i siti di estrazione di metalli attivi e inattivi conosciuti, compresi gli impianti di stoccaggio degli sterili utilizzati per immagazzinare i rifiuti minerari. Gli autori hanno esaminato contaminanti potenzialmente dannosi come piombo, zinco, rame e arsenico. I risultati della modellazione nello studio hanno mostrato un’ampia portata della contaminazione, che si stima abbia interessato circa 479.200 chilometri (297.760 miglia) di canali fluviali e abbia compreso 164.000 chilometri quadrati (63.320 miglia quadrate) di pianure alluvionali a livello globale.

Più di 23,4 milioni di persone vivono in queste pianure alluvionali colpite, sostenendo 5,72 milioni di bestiame e comprendendo oltre 65.000 chilometri quadrati (25.000 miglia quadrate) di terreno irrigato.

Commentando lo studio, il professor Mark Macklin, che ha guidato il team internazionale multidisciplinare dietro la ricerca, ha affermato:
“Ci aspettiamo che ciò renderà più semplice mitigare gli effetti ambientali dell’attività mineraria storica e attuale e, soprattutto, aiuterà a ridurre al minimo gli impatti del futuro sviluppo minerario sulle comunità, proteggendo al tempo stesso la sicurezza alimentare e idrica”. Intanto però ha rilevato che molta gente sta vivendo molto peggio solo per i nostri desideri green…

All’inizio di quest’anno, l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) ha affermato in una prima analisi annuale del mercato dei minerali critici che il mercato è raddoppiato negli ultimi anni, ma ha avvertito che la limitata sostenibilità nella produzione e nella lavorazione è una delle sfide chiave per il settore in futuro. , oltre ad una limitata diversificazione delle fonti.