“L’energia eolica vi costerà molto di più”. La drammatica ammissione del ministro olandese dell’energia

La realtà è tornata nel settore eolico offshore europeo, portando in primo piano le sfide finanziarie. Queste sfide non sono dovute esclusivamente ai tassi di interesse più elevati, ma sono sempre più guidate dai vincoli della catena di approvvigionamento, dalle questioni legate al Power Purchase Agreement (PPA) e dalla cautela degli investitori. Con un annuncio sorprendente, il ministro olandese del clima e dell’energia, Rob Jetten, ha informato il mercato, il governo e il parlamento che i costi dei progetti eolici offshore nel Mare del Nord saranno significativamente più alti di quanto stimato in precedenza. Anche il ministro Jetten, membro del partito liberale democratico di sinistra D66, ha indicato che i consumatori dovrebbero aspettarsi prezzi dell’elettricità sostanzialmente più alti di quanto inizialmente previsto.

Questa notizia è stata uno shock per i principali partiti politici e per gli operatori del settore delle energie rinnovabili. Avevano sempre sostenuto l’energia eolica offshore e altre energie rinnovabili non solo come mezzo per affrontare il cambiamento climatico ma anche come alternativa progressivamente economicamente vantaggiosa ora scoprono che non è così e che sono state raccontate cose non vere, se non delle franche fandonie. Nei prossimi anni, sarà necessario lo sviluppo di centinaia di gigawatt di capacità eolica offshore per stabilire un approvvigionamento completo di energia rinnovabile in grado di ridurre significativamente o eliminare la dipendenza dai combustibili fossili. Mentre alcuni grandi progetti sono già stati completati, molti sono ancora in fase di costruzione o in attesa di decisioni di investimento.

Conti sbagliati e previsioni superficiali

L’aumento dei costi non è legato principalmente agli sviluppi del mercato globale, ma piuttosto ai 10 miliardi di euro aggiuntivi necessari per collegare i parchi eolici offshore in mare alle infrastrutture terrestri. L’azienda statale olandese TenneT si trova ora ad affrontare oneri finanziari più elevati e maggiori rischi. Precedenti valutazioni dei piani di TenneT indicavano un fabbisogno finanziario di circa 2 miliardi di euro all’anno per i prossimi decenni. Tuttavia, nuove valutazioni rivelano un fabbisogno di investimenti di 3,6 miliardi di euro all’anno, pari a 0,04 euro per kWh. In realtà, questi costi verranno infine trasferiti ai consumatori attraverso le tariffe nette, le tariffe per la consegna o il trasporto dell’energia. La famiglia media olandese consuma 2.800 kWh all’anno, per cui sono 112 euro SOLO di costi di infrastrutture di trasporto per cittadino. Poi bisogna installare i generatori…

In risposta, il ministro Jetten si è impegnato a esplorare modi per ridurre i costi aggiuntivi per i consumatori. Una proposta è quella di utilizzare le stesse connessioni offshore-onshore per progetti solari offshore. Tuttavia, questo concetto è ancora agli inizi, poiché attualmente non esistono progetti solari offshore su larga scala.

L’analisi indica che la decisione del governo olandese di escludere i produttori cinesi dalla partecipazione alle gare TenneT ha contribuito agli attuali aumenti dei costi. Questa decisione è stata presa per impedire il coinvolgimento cinese in progetti infrastrutturali nazionali critici, in particolare nelle reti elettriche. Sembra che le strategie e i progetti di transizione energetica e di energia rinnovabile olandesi possano essere consigliati da consulenti che non hanno solo una comprensione dei fondamentali del mercato ma anche una previsione riguardo a potenziali sfide o rischi. L’aumento dei costi dei materiali e della produzione era previsto da anni, già prima della crisi ucraina e della pandemia di Covid-19. Anche la carenza di manodopera e le interruzioni della catena di approvvigionamento erano fattori noti, ma apparentemente non erano stati pienamente considerati.

Il ministro Jetten ha suggerito potenziali soluzioni, come l’ottimizzazione dell’utilizzo della rete offshore e l’utilizzo della produzione eolica offshore per l’idrogeno verde. Queste opzioni hanno lo scopo di ridurre i futuri requisiti complessivi di investimento nella rete. Tuttavia, nel presente e nel prossimo futuro, i costi di queste soluzioni, in particolare la produzione di idrogeno offshore, sono estremamente elevati e potrebbero non produrre risultati positivi.

I progetti eolici offshore olandesi si stanno ora unendo al settore globale che si trova ad affrontare notizie finanziarie negative. Diversi importanti produttori di energia eolica offshore, tra cui Vattenfall in Svezia e Ørsted in Danimarca, hanno incontrato difficoltà finanziarie, principalmente legate a costi più elevati, problemi sui tassi di interesse, vincoli PPA o fattori commerciali che rendono i progetti finanziariamente irrealizzabili. Senza una rete elettrica offshore-onshore completa, la maggior parte dei progetti attuali e futuri potrebbero essere sospesi.

Inoltre, è emersa la notizia che il previsto disinvestimento da parte di Tennet Holding della sua filiale tedesca, Tennet Germany, deve affrontare vincoli politici. Se questo accordo non si concretizzasse, potrebbe aumentare significativamente la pressione complessiva sugli investimenti e i rischi finanziari per il gestore del sistema di trasmissione olandese (TSO). Questa situazione potrebbe richiedere una rivalutazione delle strategie e degli investimenti nei prossimi anni.