L’Egitto mira a diventare un hub energetico mediorientale, con il petrolio e con le rinnovabiliL’Egit

L’Egitto ha svolto un ruolo di primo piano nel mercato energetico globale per diversi decenni, in quanto importante produttore di petrolio e gas, nonché snodo vitale per il trasporto di prodotti energetici. Nonostante le interruzioni, causate principalmente dai disordini politici nazionali e dalle sfide geopolitiche degli ultimi anni, l’Egitto rimane una delle principali potenze energetiche dell’Africa.

Il governo ha recentemente annunciato l’intenzione di espandere le attività di esplorazione del gas nazionale e di continuare a finanziare l’aumento della capacità energetica rinnovabile del Paese nei prossimi decenni.

L’Egitto è un importante produttore africano di combustibili fossili, con la seconda maggiore produzione di combustibili liquidi di un Paese non OPEC nel 2023, dopo l’Angola. È anche il secondo produttore di gas naturale in Africa nel 2022, dopo l’Algeria. L’espansione della produzione di gas dell’Egitto è stata sostenuta dall’avvio delle operazioni in diversi importanti giacimenti offshore nell’ultimo decennio, tra cui il giacimento di Zohr. Si prevede che la produzione di gas dell’Egitto diminuirà nei prossimi decenni con la maturazione del giacimento di Zohr e a causa di diversi recenti fallimenti delle esplorazioni.

Il Paese nordafricano rimane un attore chiave nell’energia internazionale grazie al suo ruolo di primo piano nel trasporto di energia. Gestisce il Canale di Suez e l’oleodotto Suez-Mediterraneo (SUMED), che sono fondamentali per collegare i mercati internazionali dell’energia, principalmente per unire il Golfo Persico all’Europa e al Nord America. L’Egitto è anche l’unico Paese della regione del Mediterraneo orientale con una capacità operativa di esportazione di GNL, nonché l’unico Paese della regione che può importare gas naturale da altri Paesi, il che contribuisce alla sua reputazione di hub del GNL. Una posizione felice, se riuscisse effettivamente a massimizzare questa opportunità.

Oleodotto SUMED

In termini di transizione verde, l’Egitto ha annunciato un obiettivo di energia rinnovabile del 42% prima del vertice sul clima COP 27, che ha ospitato nel 2022. Questo obiettivo è stato aumentato al 58% entro il 2040, nel giugno 2024. Tuttavia, lo scorso ottobre, il ministro del Petrolio egiziano Karim Badawi ha annunciato nuovi piani per ridurre l’obiettivo di energia rinnovabile del Paese per il 2040 dal 58% al 40%, per concentrarsi maggiormente sull’espansione del settore del gas naturale.

“Questo è un messaggio per tutti noi, affinché lavoriamo insieme per aumentare le scoperte e attrarre più investimenti attraverso le offerte di esplorazione, con l’obiettivo di raggiungere nuove scoperte nella regione, che detiene maggiori ricchezze, in particolare il gas naturale”, ha dichiarato Badawi durante la sessione inaugurale della Mediterranean Energy Conference 2024.

Negli ultimi anni, molte compagnie petrolifere e del gas internazionali hanno tagliato i ponti con l’Egitto a causa della carenza di valuta forte nello Stato nordafricano, che ha portato l’Egitto a dover pagare miliardi di dollari. Ora, Badawi mira a ricostruire queste relazioni, avendo tenuto diversi incontri con i principali operatori del settore petrolifero e del gas da quando è diventato ministro del Petrolio a luglio. L’italiana Eni ha già annunciato l’intenzione di iniziare a perforare altri pozzi nel giacimento di Zohr all’inizio del 2025 per aumentare la produzione.

Concessioni petrolifere in Egitto

Tuttavia, in Egitto sono già in corso diversi ambiziosi progetti di energia rinnovabile, che puntano a una maggiore diversificazione del mix energetico del Paese nei prossimi decenni. A settembre, AMEA Power ha annunciato l’intenzione di sviluppare il più grande progetto fotovoltaico in Egitto. Il progetto espanderà la capacità totale di energia eolica e solare di AMEA in Egitto a 2 GW, insieme a 900 MWh di sistemi di stoccaggio dell’energia a batteria. L’azienda ha in programma di investire 800 milioni di dollari in due importanti progetti di energia verde in Egitto: un impianto fotovoltaico da 1 GW e un progetto di stoccaggio di batterie da 600 MWh nell’area di Benban, nel governatorato di Assuan. L’Egitto si trova nella “fascia solare” globale, il che significa che gode di una media di 9-11 ore di luce solare al giorno, con poche giornate nuvolose. Ciò lo pone in una posizione ottimale per la produzione di energia solare.

Un altro obiettivo fondamentale per l’Egitto è l’idrogeno verde. Nel marzo di quest’anno, il governo egiziano ha fissato l’obiettivo di raggiungere 40 miliardi di dollari di investimenti nei settori dell’idrogeno verde e delle tecnologie pulite in 10 anni e ha firmato sette protocolli d’intesa con diversi attori internazionali. I progetti saranno localizzati nella zona economica del Canale di Suez, con 12 miliardi di dollari di investimenti per la fase pilota e altri 29 miliardi di dollari per sostenere le operazioni, secondo il ministro egiziano della Pianificazione, Hala el-Said.

L’Egitto mira ad affermarsi come hub dell’idrogeno verde e delle energie rinnovabili, grazie alla sua posizione strategica tra Asia, Africa ed Europa. Diversi Paesi stanno investendo molto nello sviluppo di progetti sull’idrogeno verde, esplorando il potenziale uso di carburanti puliti come alternativa ai combustibili fossili. Molti Paesi che non hanno capacità di produzione di idrogeno verde cercheranno probabilmente di importare il combustibile nei prossimi decenni per contribuire alla decarbonizzazione di industrie difficili da abbattere, in linea con una transizione verde. Grazie all’abbondante potenziale di energia solare, l’Egitto potrebbe diventare un importante produttore ed esportatore di questo combustibile pulito.

Secondo il Ministro del Petrolio egiziano, nei prossimi anni l’Egitto dovrebbe espandere le sue attività di esplorazione del gas naturale, con il sostegno di finanziamenti sia pubblici che privati. Questo ha portato il Paese nordafricano a ridurre i suoi obiettivi in materia di energie rinnovabili. Tuttavia, grazie al grande potenziale di espansione della capacità energetica verde e ai numerosi progetti già in corso, l’Egitto dovrebbe diversificare notevolmente il proprio mix energetico nei prossimi decenni.