Le fonti energetiche europee, paese per paese

L’approvvigionamento energetico ed elettrico è diventato vitale per quasi tutti i Paesi europei nell’ultimo anno, man mano che la regione si allontana dalla dipendenza dalle importazioni di combustibili russi. Sebbene molti Paesi stiano compiendo progressi nella loro transizione energetica dai combustibili fossili, quasi la metà dei Paesi europei dipende ancora da questi ultimi come fonte primaria di generazione di elettricità.

Nel grafico qui sotto, il Visual Capitalist Niccolò Conte traccia una mappa dei Paesi europei in base alla loro principale fonte di generazione di elettricità, utilizzando i dati di Electricity Maps e dell’AIE, insieme a una ripartizione della produzione complessiva di elettricità dell’UE per fonte nel 2021.

Nel 2011, i combustibili fossili (petrolio, gas naturale e carbone) rappresentavano il 49% della produzione di elettricità dell’UE, mentre le fonti di energia rinnovabile rappresentavano solo il 18%. A distanza di un decennio, le fonti di energia rinnovabile si stanno avvicinando a quelle fossili, con il 32% della produzione di elettricità dell’UE rispetto al 36% dei combustibili fossili nel 2021.

L’espansione della produzione di energia eolica e solare è stata il motore principale di questo spostamento verso le fonti rinnovabili, passando dal generare solo l’8% dell’elettricità dell’UE nel 2011 al 19% nel 2021. Sebbene questo dato possa sembrare ancora modesto, la quota di produzione di energia elettrica eolica e solare dell’UE è al primo posto insieme all’Oceania se confrontata con altre regioni del mondo.

Sebbene l’energia idroelettrica non rappresenti una quota così elevata come le altre fonti, è la fonte primaria più comune di generazione di elettricità in Europa e svolge un ruolo importante nella fornitura di energia rinnovabile.

L’energia nucleare è la più grande fonte di generazione di elettricità nell’UE e in tutta Europa, nonostante il suo declino negli ultimi due decenni. Nel 2001, l’energia nucleare rappresentava un terzo (33%) della produzione di elettricità dell’UE, mentre nei 20 anni successivi è scesa al 25%.

Le fonti primarie di energia elettrica delle principali nazioni europee
Se si considerano le singole nazioni, la maggior parte dei maggiori Paesi europei ha come fonte primaria di elettricità i combustibili fossili.

La Germania continua a dipendere fortemente dal carbone, che dal 2017 al 2021 ha generato il 31% dell’elettricità del Paese. Nonostante la dipendenza dal combustibile fossile ad alta intensità di carbonio, la generazione di energia eolica e solare ha rappresentato insieme il 33% della produzione di elettricità della Germania (23% per l’eolico e 10% per il solare).

La Francia è la più grande economia europea che si affida principalmente all’energia nucleare, che rappresenta più della metà della produzione elettrica del Paese.

L’Italia, il Regno Unito e i Paesi Bassi sono tutti principalmente alimentati a gas naturale per quanto riguarda la produzione di elettricità dal 2017 al 2021. Se l’Italia è la più dipendente dei tre, con il 42% dell’elettricità generata dal gas naturale, i Paesi Bassi (40%) e il Regno Unito (38%) non sono molto lontani.

La Spagna è un’eccezione tra le principali nazioni europee e una storia di successo nella transizione verso le fonti di energia rinnovabili. Mentre nel periodo 2017-2021 il Paese dipendeva principalmente dal gas naturale (29%), nel 2022 il contributo del gas naturale alla produzione di energia elettrica è sceso al 14%, mentre l’eolico è salito a diventare il principale generatore di elettricità con una quota del 32%.