La norvegese Equinor vuole comprare le concessioni petrolifere cinesi del Mare del Nord

Shearwater Platform with walkway leading to wellhead jacket. Off the coast of Aberdeen, Scotland, 2014
Colour: blue, yellow

La Reuters ha riportato lunedì che la norvegese Equinor ASA, società petrolifera di stato norvegese,  sta valutando l’acquisto di giacimenti petroliferi nel Mare del Nord britannico dalla cinese CNOOC Ltd, compresa una partecipazione significativa nell’enorme giacimento di Buzzard, in un’operazione valutata tra i 20 e i 30 miliardi di corone norvegesi (1,9-2,8 miliardi di dollari).

L’operazione sarebbe tra le più grandi degli ultimi anni sulla piattaforma continentale del Regno Unito. Secondo il quotidiano norvegese DN, l’accordo potrebbe essere finalizzato già alla fine dell’anno in corso.

Le attività erano originariamente ottenute nel 2013 dal produttore petrolifero canadese Nexen. Le attività di Equinor sono anche dotate delle cosiddette perdite fiscali, il che significa che il proprietario dei giacimenti può compensare le perdite passate con le future spese fiscali.

“In linea di principio, non commentiamo mai voci e speculazioni”, ha dichiarato un portavoce di Equinor alla Reuters, interpellato sull’affare. Anche CNOOC ha rifiutato di commentare.

A marzo, la Reuters aveva riferito che CNOOC aveva ingaggiato Bank of America per iniziare a preparare una vendita formale delle sue attività nel Mare del Nord, raccogliendo potenzialmente più di 3 miliardi di dollari. Sicuramente  il momento della vendita è ottimale, con l’Europa nella stretta di una crisi energetica che ha mandato i prezzi alle stelle. L’acquisto è poi strategico perché nel “Giardino di casa” della Norvegia, il Mare del Nord, cove Equinor ha già le strutture necessarie allo sfruttameno.

Negli Stati Uniti, le fusioni e acquisizioni stanno lentamente iniziando a riprendersi, con Enverus che ha notato che le fusioni e le acquisizioni hanno raggiunto un ritmo di 16 miliardi di dollari nel terzo trimestre, il più alto di quest’anno.

Nel suo rapporto trimestrale, Enverus rileva che il 3° trimestre è stato il più attivo dell’anno nel settore del petrolio e del gas. Tuttavia, il valore delle transazioni nei primi nove mesi è stato di soli 36 miliardi di dollari, molto meno dei 56 miliardi di dollari registrati nello stesso periodo dell’anno scorso.

“Le società stanno utilizzando la liquidità generata dai prezzi elevati delle materie prime per pagare il debito e ricompensare gli azionisti piuttosto che cercare acquisizioni. Gli investitori sembrano ancora scettici nei confronti delle operazioni di fusione e acquisizione delle società pubbliche e chiedono al management di rispettare standard elevati. Gli investitori vogliono che le acquisizioni abbiano un prezzo favorevole rispetto al titolo dell’acquirente su metriche di rendimento chiave come il rendimento del flusso di cassa libero per dare un aumento immediato ai dividendi e ai riacquisti di azioni“, ha dichiarato a Reuters Andrew Dittmar, direttore di Enverus.