La NATO intensifica i pattugliamenti contro il taglio dei Cavi sottomarini. La Cina ha sviluppato unbrevetto nel settore

L’alleanza militare della NATO ha dichiarato martedì di voler avviare una missione di monitoraggio del Mar Baltico a seguito del sospetto sabotaggio di cavi sottomarini avvenuto negli ultimi mesi.

Diversi cavi per le telecomunicazioni e l’energia elettrica sono stati interrotti e gli esperti e i politici accusano la Russia di orchestrare una guerra ibrida contro l’Occidente, mentre le due parti si fronteggiano sull’Ucraina.

La missione “Baltic Sentry” coinvolgerà “fregate e aerei da pattugliamento marittimo” tra gli altri mezzi, ha dichiarato martedì il capo della NATO Mark Rutte durante un incontro regionale nella capitale finlandese Helsinki. Il segretario ha rifiutato di fornire dettagli sul numero di navi “perché potrebbe variare da una settimana all’altra” e non ha voluto rendere “il nemico più saggio di quanto non lo sia già”.

Anche la NATO ha mantenuto il riserbo sulla durata, affermando in un comunicato che l’operazione continuerà “per un periodo di tempo non rivelato”.

Il sospetto di sabotaggio  cade sulla  “flotta ombra” di navi – spesso obsolete e operanti sotto proprietà opache – che trasportano greggio e prodotti petroliferi russi, sottoposti a embargo dall’invasione dell’Ucraina.

“Le indagini su tutti questi casi sono ancora in corso, ma c’è motivo di grave preoccupazione”, ha dichiarato Rutte.
Ha affermato che la protezione delle infrastrutture sottomarine è di “estrema importanza” non solo per le forniture energetiche ma anche per il traffico internet.

Fregata marina svedese

Segnale strategico

I leader dei Paesi baltici della NATO hanno dichiarato in una dichiarazione dopo l’incontro di Helsinki che la flotta ombra “rappresenta una particolare minaccia per la sicurezza marittima e ambientale nella regione del Mar Baltico e a livello globale”.

Hanno detto che la flotta “sostiene in modo significativo il finanziamento della guerra illegale di aggressione della Russia contro l’Ucraina”.

Il presidente finlandese Alexander Stubb ha dichiarato che i ministeri degli Esteri degli Stati NATO del Mar Baltico istituiranno un gruppo di esperti legali per valutare cosa si possa fare senza compromettere la libertà di navigazione.

A fine dicembre la NATO ha dichiarato che avrebbe aumentato la sua presenza nella regione, ma non ha annunciato un’operazione.

Iro Sarkka, ricercatore dell’Istituto finlandese per gli affari internazionali, ha dichiarato all ‘AFP che la NATO è stata spinta ad agire dalla flotta ombra russa.

Secondo Sarkka, un’operazione globale servirebbe come “deterrente e segnale strategico” che la NATO è pronta ad agire.

Incidenti ripetuti

Le tensioni sono aumentate intorno al Mar Baltico dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022.
Nel settembre 2022, una serie di esplosioni sottomarine ha rotto i gasdotti Nord Stream che trasportavano il gas russo in Europa, la cui causa non è ancora stata determinata.

Nell’ottobre 2023, un gasdotto sottomarino tra la Finlandia e l’Estonia è stato interrotto dopo essere stato danneggiato dall’ancora di una nave da carico cinese.

Due cavi di telecomunicazione nelle acque svedesi sono stati interrotti il 17-18 novembre dello scorso anno.
E settimane dopo, il 25 dicembre, sono stati danneggiati il cavo elettrico Estlink 2 e quattro cavi di telecomunicazione che collegano Finlandia ed Estonia.

Gli investigatori sospettano che i cavi siano stati danneggiati dall’ancora della Eagle S, una petroliera battente bandiera delle Isole Cook che si ritiene faccia parte della “flotta ombra”.

La polizia finlandese ha sequestrato la Eagle S il 28 dicembre nell’ambito di un’indagine penale. La scorsa settimana le autorità finlandesi hanno giudicato la nave non idonea, le hanno impedito di navigare e hanno vietato a otto membri dell’equipaggio di lasciare il Paese mentre la polizia svolge le indagini.

La Eagle S , sequestrata dalle autoristà finlandesi

Un brevetto cinese molto sospetto

Gli ingegneri dell’Università di Lishui, nella provincia costiera dello Zhejiang, avrebbero sviluppato nel 2020 un “dispositivo di traino per il taglio di cavi sottomarini”.

È quanto emerge da un’analisi delle domande di brevetto cinesi effettuata dalla rivista statunitense Newsweek . Il dispositivo ricorda un’ancora con coltelli da taglio. “Nel metodo di taglio tradizionale, occorre prima determinare la posizione dei cavi, poi questi vengono dissotterrati e recuperati per il taglio. La procedura è complessa, richiede attrezzature molto costose e il costo è troppo alto. Per svolgere questo compito è necessario un dispositivo di taglio dei cavi sottomarini rapido ed economico”, scrivono gli autori, che hanno quindi brevettato questo sistema semplificato

Il fatto che gli ingegneri abbiano depositato una corrispondente domanda di brevetto non prova il coinvolgimento della Cina in presunti atti di sabotaggio sui cavi sottomarini. Ma almeno rende chiaro che esiste un interesse di ricerca nell’area.