Il Texas inizia un’indagine sull’estrazione del petrolio a causa dei terremoti

La Railroad Commission del Texas, l’autorità di regolamentazione del settore petrolifero nel principale Stato produttore di petrolio in America, ha aperto un’indagine dopo una serie di terremoti che hanno colpito il bacino di Permiano la scorsa settimana.

La scorsa settimana, sono state registrate decine di scosse nelle contee vicine alle attività petrolifere e di gas in Texas.
Il Texas occidentale è stato colpito da diversi terremoti, il più grande dei quali ha misurato 5,1 sulla scala Richter.

Dopo la serie di scosse, la Railroad Commission sta indagando sui pozzi in cui gli operatori hanno iniettato l’acqua salata che esce dai pozzi petroliferi.

I cosiddetti pozzi di smaltimento nel raggio di due miglia e mezzo dal gruppo di scosse nell’area di Camp Springs sono oggetto di indagine, ha dichiarato a Bloomberg Patty Ramon, portavoce dell’agenzia statale.

L’area si trova a circa 100 miglia a nord-est della città di Midland, nel cuore del bacino Permiano del texas, ricco di gas e petrolio.

“Nel tentativo di ridurre la sismicità che potrebbe essere causata dall’iniezione sotterranea di acqua prodotta, diversi operatori dell’area hanno convertito i pozzi profondi di smaltimento dell’acqua salata in pozzi poco profondi  nell’ultimo anno”, ha dichiarato l’RRC in un comunicato.

“Gli ispettori dell’RRC stanno ispezionando i pozzi di smaltimento dell’acqua salata nel raggio di due miglia e mezzo dal gruppo di terremoti di questa settimana e l’RRC valuterà le prossime misure che possono essere adottate per mitigare i terremoti. Continueremo a prendere le misure necessarie per proteggere l’ambiente e i residenti della zona”.

Le decine di terremoti nella Contea di Scurry, a circa 60 miglia a ovest-nord-ovest di Abilene, hanno sollevato domande sul ruolo dell’industria del petrolio e del gas in questi eventi.

“Il Texas occidentale, e in particolare il Bacino Permiano, hanno visto un aumento significativo della sismicità a partire dal 2019 circa”, ha dichiarato a Houston Public Media, un servizio dell’Università di Houston, Justin Rubinstein, geofisico ricercatore dell’Earthquake Science Center presso il Servizio Geologico degli Stati Uniti.

“Crediamo che questi terremoti siano causati dall’attività umana, in particolare legata alle operazioni di petrolio e gas”, ha detto Rubinstein, riferendosi all’aumento dell’attività sismica della scorsa settimana.

Limitazioni all’estrazione tramite il sistema dello Shale gas e petrolio potrebbero avere delle forti ricadute sul prezzo degli idrocarburi, e non solo negli USA.