Difesa
Il Pakistan: una polveriera di debiti e petrolio pronta ad esplodere
Il Pakistan ha enormi riserve di gas e petrolio, ma anche debiti giganteschi verso la Cina, anche per investimenti sbagliati, e non riesce a garantire una sufficiente sicurezza interna. Questo lo rende una vera e propria polverierà dell’Asia meridionale. Una polveriera nucleare
Nel 2013, Cina e Pakistan hanno lanciato ufficialmente il Corridoio economico Cina-Pakistan (CPEC), una partnership tra i due Paesi incentrata sulla cooperazione economica, il commercio e le infrastrutture.
Il CPEC è stato salutato come una “svolta epocale” per l’economia pakistana, con la maggior parte degli investimenti destinati al settore energetico, nel tentativo di soddisfare la crescente domanda di elettricità del Paese.
Nell’ambito del CPEC, la Cina ha pompato 62 miliardi di dollari nell’economia pakistana, di cui quasi 35 miliardi hanno finanziato 21 progetti energetici, la maggior parte dei quali alimentati a carbone, con una capacità di generare 6.000 MW per la rete nazionale del Pakistan. Secondo l’Economic Survey (2023-24), la capacità di produzione di energia elettrica del Pakistan è pari a 42.131 MW, quasi il doppio della domanda interna di elettricità. Una crescita impressionante che, teoricamente, dovrebbe aprile la strada allo sviluppo industriale del Paese.
Purtroppo, questi progetti hanno gravato il Pakistan di un enorme debito grazie alle esorbitanti tariffe pagate dal governo pakistano ai produttori indipendenti di energia (IPP) cinesi. Al centro della questione ci sono gli elevati “pagamenti di capacità” previsti dai contratti di acquisto di energia (PPA), che obbligano il governo pakistano a pagare gli IPP indipendentemente dal consumo di elettricità o dalla produzione. Quindi si paga la centrale elettrica anche se ferma. L’eccesso di disponibilità che dovrebbe costituire un vantaggio, si è trasformato in un disastro.
Centrale elettrica a carbone di Sahiwal, costruita da una società cinese
Secondo quanto riferito, molti IPP cinesi godono di rendimenti del 27%-34% sul capitale proprio garantiti dal governo, superando di gran lunga il tasso del 15-18% previsto dalla politica del 1994. Attualmente, il governo pakistano paga di più in termini di capacità alla centrale a carbone di Sahiwal di quanto abbia pagato a tutti gli IPP messi insieme nel 2002.
I progetti energetici del CPEC hanno gravato sul Pakistan con prestiti insostenibili e costi elevati dell’elettricità. Eppure, il Pakistan è l’unico Paese dell’Asia meridionale a dover far fronte a carenze croniche di energia elettrica, con distacchi di carico dilaganti anche in città come Karachi.
Secondo AidData, l’esposizione debitoria del Pakistan nei confronti di Pechino per il periodo 2000-2021 ammonta a 67,2 miliardi di dollari, con il CPEC che ha aggiunto quasi 26 miliardi di dollari al debito pubblico del Pakistan. Eppure, i ripetuti appelli di Islamabad a Pechino per ristrutturare il suo debito energetico di 15 miliardi di dollari sono rimasti inascoltati. Le società che hanno fornito le centrali sono private, quindi
Il Pakistan scopre enormi riserve di petrolio e gas offshore
Fortunatamente, il Pakistan potrebbe essere in grado di ridurre i suoi costi energetici, se riuscirà a mettersi in regola. L’anno scorso, un lungo lavoro di esplorazione ha portato alla scoperta di ingenti riserve di petrolio e gas nelle acque territoriali pakistane, una quantità così grande che si dice possa cambiare la traiettoria economica del paese assediato.
Prospetti petroliferi e di gas del Pakistan e dell’India occidentale
Secondo DawnNewsTV, l’indagine triennale è stata intrapresa per verificare la presenza di riserve di petrolio e gas. Se si tratta di riserve di gas, possono sostituire le importazioni di GNL e se si tratta di riserve di petrolio, possiamo sostituire il petrolio importato“,ha dichiarato a DawnTv l’ex membro dell’Ogra (Autorità di regolamentazione del petrolio e del gas) Muhammad Arif.
Tuttavia, Arif ha avvertito che ci vorranno anni prima che il Paese sia in grado di sfruttare le sue ritrovate risorse di combustibili fossili, aggiungendo che la sola esplorazione richiede un ingente investimento di circa 5 miliardi di dollari e che potrebbero essere necessari quattro o cinque anni per estrarre le riserve da una località offshore.
Shale gas in Pakistan
Secondo l’Economic Times, il Pakistan copre il 29% del gas, l’85% del petrolio, il 50% del gas di petrolio liquefatto (GPL) e il 20% del fabbisogno di carbone attraverso le importazioni. Secondo un rapporto dell’Express Tribune, nel 2023 il Pakistan avrebbe importato complessivamente 17,5 miliardi di dollari, cifra destinata a salire a 31 miliardi in sette anni. La nuova scoperta è senza dubbio una grande manna per l’economia in difficoltà.
Dal 2021, il Pakistan è stato colpito da un debito crescente e da un’inflazione alle stelle, che ha sfiorato il 30%. Nel frattempo, l’economia è cresciuta solo del 2,4% nel 2023, mancando l’obiettivo del 3,5%. Ciò ha costretto il Paese a fare grande affidamento sugli aiuti esteri, che spesso sono sfuggenti. A gennaio di quest’anno, il Pakistan ha chiesto 30 miliardi di dollari per la produzione di gas, al fine di ridurre le importazioni di carburante.
Secondo il Ministro dell’Energia pakistano Mohammad Ali, il Pakistan dispone di 235 trilioni di piedi cubi (tcf) di riserve di gas e un investimento tra i 25 e i 30 miliardi di dollari sarebbe sufficiente per estrarre il 10% di queste riserve nel prossimo decennio, per invertire l’attuale produzione di gas in calo e sostituire l’importazione di energia.
L’inflazione persistentemente alta potrebbe spingere il Pakistan oltre il limite: “Non ci sono precedenti nella storia del Pakistan di un periodo di inflazione così lungo e intenso che attanaglia il Paese”, ha scritto l’editorialista Khurram Husain su Dawn.
Perché non c’è una corsa all’oro in Pakistan?
Eppure non c’è una corsa a sfruttare queste riserve. Shell Plc. ha annunciato di voler vendere la sua quota di attività in Pakistan a Saudi Aramco nel 2023, e l’anno scorso un’asta per 18 blocchi petroliferi e di gas ha avuto una risposta tiepida da parte degli offerenti internazionali, nel migliore dei casi.
Secondo The Nation, nessuna società internazionale ha fatto offerte per 15 blocchi. A luglio, il ministro del Petrolio del Paese, Musadik Malik, ha dichiarato a una commissione parlamentare che nessuna società internazionale era interessata all’esplorazione offshore di petrolio e gas in Pakistan, e che quelle presenti nel Paese avevano per lo più la porta d’uscita in vista.
Malik ha spiegato alla commissione che il costo della sicurezza è uno dei principali fattori di rottura, perché “nelle aree in cui le compagnie cercano petrolio e gas, devono spendere una cifra significativa per mantenere la sicurezza dei loro dipendenti e dei loro beni”. Il problema è quindi nel fallimento del pakistan nel garantire la sicurezza dei lavoratori locali, e questo spiega anche come mai sia solo Aramco interessanta, in qualche modo, a sfruttare queste riserve.
Attenato ai tecnici cinesi che ha causato diveris morti
Nel marzo 2024, cinque ingegneri cinesi sono stati uccisi in un attacco suicida nel nord del Pakistan, quando un veicolo imbottito di esplosivo si è schiantato contro un autobus che trasportava il personale da Islamabad al gigantesco progetto della diga di Dasu, nella provincia di Khyber Pakhtunkhwa. Il progetto fa parte del Corridoio economico Cina-Pakistan (CPEC) da 62 miliardi di dollari. Questo incidente ha innescato una serie di arresti temporanei anche in altri progetti.
All’inizio dello stesso mese, alcuni insorti hanno attaccato le strutture cinesi nel sud-ovest del Pakistan, prendendo d’assalto il complesso dell’Autorità portuale di Gwadar, gestito dalla Cina. Gli attacchi sono stati perpetrati dall’Esercito di Liberazione del Balochistan (BLA), separatisti che combattono per un Balochistan indipendente, come riportato dal Lowy Institute.
Proteste in Balochistan
In sostanza, ciò significa che per il Pakistan sarà Cina o fallimento, ma gli investitori privati cinesi, di proprietà o controllati dallo Stato, hanno una propensione al rischio molto diversa dal pakistan e tengono il paese per il collo, letteralmente, attraverso il debito. E non è probabile che le enormi riserve escdi idrocarburi ano dal terreno senza che Aramco mostri maggiore volontà o che i cinesi intervengano, cosa per la quale, secondo Malik, sono già in corso discussioni. Se fossero i cinesi a estrarre avremmo il risultato per cui il Paese si è venduto la propria maggiore ricchezza per realizzare delle centrali elettriche che non gli servono e non risolvono i suoi problemi
Nel frattempo, si dice che l’Iran contrabbandi un miliardo di dollari di carburante in Pakistan ogni anno, mentre la crisi del petrolio e del gas del Paese incoraggia il mercato nero.
Quidi il Pakistan è una polveriera che sorge su un enorme deposito di ricchezze che, però, non riesce a evitarne l’esplosione. Se saranno i cinesi a sfruttare le ricchezze minerarie del paese, senza far filtrare questa ricchezza all’esterno in modo significativo, l’instabilità politica non cesserà in Pakistan, anzi si incrementerà, trasformando il paese in una vera e propria polveriera per l’Asia meridionale, con tanto di armi nuclari.
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