Il Kazakistan approfitta della guerra per attrarre le aziende operanti in Russia

Il Kazakistan è in trattative con 43 grandi aziende internazionali con sede in Russia per il loro trasferimento nel Paese centroasiatico.
Meno di un mese dopo lo scoppio della guerra in Ucraina, il Kazakistan ha iniziato a negoziare con centinaia di aziende straniere con sede in Russia il loro possibile trasferimento nel Paese.
Tra le principali priorità dell’amministrazione del Presidente Tokaev vi sono gli sforzi per diversificare l’economia del Paese, allontanandola dall’eccessiva dipendenza dalle esportazioni di idrocarburi, e per attrarre maggiori investimenti esteri diretti.

Da quando il Presidente russo Vladimir Putin ha iniziato la sua sfortunata “operazione militare speciale” (SVO) contro l’Ucraina, le successive sanzioni internazionali imposte in risposta hanno prodotto una lenta emorragia di aziende straniere con sede nella Federazione Russa verso altri Stati post-sovietici, e molte hanno scelto di trasferirsi in Kazakistan. Il 19 aprile, il primo ministro kazako Alikhan Smailov ha dichiarato ai partecipanti a un incontro governativo – tenutosi per discutere dello sviluppo socioeconomico del Paese – che il suo governo è in trattativa con 43 importanti aziende internazionali con sede in Russia per il loro trasferimento nel Paese centroasiatico. Secondo Smailov, oltre a queste 43 aziende che stanno valutando il trasferimento, 24 aziende straniere si sono già trasferite in Kazakistan. Tra le aziende che hanno trasferito la loro base operativa dalla Russia al Kazakistan ci sono Honeywell, InDriver, Weir Minerals, Ural Motorcycles, Fortescue, TikTok, Koppert ed Emerson. Secondo le stesse notizie, continuano le discussioni per lo stesso scopo con Boeing, EPAM Systems, Youngsan, Skoda Transportation, GE Healthcare e Philips (Tengri News, 19 aprile).

Le aziende hanno iniziato a temere le conseguenze fiscali di una serie di sanzioni sempre più dure contro la Russia dopo l’inizio dell’SVO di Putin. L’esodo crescente di aziende straniere alla ricerca di opportunità più favorevoli per gli investimenti diretti esteri (IDE) ha coinciso con l’aumento degli sforzi del Kazakistan, la nazione più prospera dell’Asia centrale, per ottenere maggiori IDE.
Il 22 dicembre 2022, il viceministro degli Affari esteri kazako Almas Aidarov ha dichiarato che, a meno di un mese dall’inizio dell’SVO, il Kazakistan ha iniziato a negoziare con centinaia di aziende straniere con sede in Russia la loro possibile delocalizzazione nel Paese. Aidarov ha dichiarato in un briefing al Servizio centrale di comunicazione del Kazakistan:

Dall’inizio del conflitto e dall’annuncio delle sanzioni contro l’economia russa, abbiamo saputo che sono362 aziende che hanno annunciato pubblicamente il ritiro o la riduzione delle loro attività sul mercato russo. Queste 362 aziende sono società straniere che hanno operato in Russia e sono di nostro interesse. Da marzo abbiamo contattato le società madri di questi marchi proponendo loro di trasferirsi in Kazakistan. Ad oggi, 62 aziende ci hanno risposto positivamente che sono pronte a considerare il Kazakistan come piattaforma alternativa (Sputnik Kazakistan, 22 dicembre 2022).

Poiché tra le principali priorità dell’amministrazione del Presidente kazako Tokaev vi sono gli sforzi per diversificare l’economia del Paese, allontanandola dall’eccessiva dipendenza dalle esportazioni di idrocarburi, e per attrarre maggiori investimenti esteri diretti, l’afflusso di aziende straniere che escono dalla Russia rappresenta un’inaspettata opportunità di guadagno. Tre mesi dopo l’inizio dell’SVO, il vice primo ministro e ministro degli Esteri kazako Mukhtar Tleuberdi si è recato in visita negli Stati Uniti, dove la sua delegazione ha avuto colloqui con importanti uomini d’affari a New York e Washington D.C. Secondo le statistiche ufficiali della banca centrale kazaka, nell’ottobre 2021 gli IDE in Kazakistan ammontavano a 170 miliardi di dollari, di cui 40,4 miliardi provenienti dagli Stati Uniti (US State Department, 2023). La delegazione kazaka ha incontrato i funzionari di Boeing, Valmont Industries, Honeywell, Pfizer, Champion Foods, Paramount, SMP Robotics, LA Solar Group, Ardmore Capital e JPMorgan Chase & Co. Secondo Merzhan Iusupov, presidente del consiglio di amministrazione di Kazakh Invest, una società nazionale responsabile dell’attrazione degli IDE nel Paese: “In relazione al trasferimento di molte aziende in Kazakistan, esprimiamo la nostra disponibilità a creare tutte le condizioni istituzionali per stabilire un’interazione diretta con le aziende straniere, offrendo opportunità di trasferimento in Kazakistan o di apertura di joint venture” (Interfax, 24 maggio 2022).

Il fiume di imprese straniere in uscita dal mercato russo potrebbe presto trasformarsi in un’impetuosa alluvione. Il 25 aprile Putin ha firmato un decreto intitolato: “Sulla gestione temporanea di alcune proprietà”, che stabilisce un meccanismo per l’introduzione della gestione temporanea di beni stranieri in Russia (Official Internet Portal for Legal Information, 25 aprile).

Il decreto di Putin prevede la “gestione temporanea” dei beni esteri detenuti dalle filiali russe della finlandese Fortum Oyj e della tedesca Unipro (entrambe società energetiche) da parte dell’Agenzia federale per la gestione delle proprietà, al fine di generare beni “di importanza fondamentale per il funzionamento stabile della Russia”.

Con la notevole eccezione della Bielorussia, l’implacabile SVO di Putin contro l’Ucraina ha generato un crescente grado di freddezza nei Paesi post-sovietici nei confronti dei loro ex compagni russi. Le recenti mosse della Russia contro le entità commerciali straniere che rimangono all’interno dei confini della Federazione probabilmente incoraggeranno un numero ancora maggiore di persone ad andarsene, con il vicino Kazakistan che appare come l’alternativa principale nello spazio eurasiatico post-sovietico. Nel 2021, gli IDE globali hanno totalizzato 1.58 trilioni di dollari, con un aumento del 64% rispetto ai livelli eccezionalmente bassi del 2020. Il Kazakistan rimane la prima destinazione degli IDE nell’Asia centrale post-sovietica, assorbendo circa il 70% degli afflussi regionali totali di IDE (Lloyds Bank, aprile 2023). Mentre il Kazakistan continua a riformare le sue strutture economiche e legali per accogliere meglio gli investimenti esteri e nazionali, sembra probabile che molti dei nuovi rifugiati fiscali dalla Russia prenderanno in considerazione la possibilità di rendere più permanente il loro esilio “temporaneo” nella steppa.