I prezzi del Gas Naturale cresceranno ancora nel 2025, tranne miracoli

I prezzi del gas naturale sono in salita e questa salita sta per intensificarsi nei primi mesi del nuovo anno, il 2025, quando la domanda stagionale raggiunge il suo picco nell’emisfero settentrionale. Si tratta di una cattiva notizia per le economie in difficoltà.

I prezzi del gas in Europa, Asia e Nord America hanno registrato solidi guadagni quest’anno. Gavin Maguire della Reuters ha riferito questa settimana che i prezzi sono scesi tra il 30% e il 50%, e non si tratta della fine del rally. L’inverno è appena iniziato e il clima in Europa e in Asia, così come nella maggior parte del Nord America, sta per diventare molto più freddo.

L’analista dei mercati energetici John Kemp ha riferito che negli Stati Uniti gli speculatori stanno coprendo le loro posizioni scoperte  sul gas naturale al ritmo più veloce da oltre un anno, rafforzando le aspettative di un aumento dei prezzi del gas.

Centrale a gas moderna di Kiel

Inoltre, queste scommesse sono state fatte proprio quando l‘Energy Information Administration ha riferito che gli Stati Uniti stanno entrando nell’inverno con abbondanti riserve di gas naturale: il livello più alto dal 2016, infatti. Tuttavia, anche questo dato, con il gas stoccato a oltre 3,9 trilioni di metri cubi, non è stato sufficiente a mantenere l’umore ribassista degli speculatori.

Oltre alla ripresa stagionale e alla domanda – e all’aspettativa che si tratti di una ripresa importante dopo due inverni caldi – il fattore che ha determinato questo cambiamento di sentimento è la prospettiva della produzione. L’attenzione è rivolta agli Stati Uniti e al fatto che i produttori di gas hanno ridotto la produzione a causa dei prezzi cronicamente bassi. Ora che i prezzi stanno migliorando, ci vorrà un po’ di tempo prima che l’industria risponda con un aumento della produzione e, fino ad allora, i prezzi tenderanno a salire. Così come i costi di generazione dell’energia per la maggior parte dei mercati chiave.

L’Europa continuerà ad essere uno dei principali motori della domanda di gas naturale nei prossimi mesi. L’inverno non è la stagione di maggior rendimento per l’eolico e il solare, come recentemente evidenziato dal mix energetico della Germania, che vede il carbone come maggior generatore, seguito dal gas naturale, e l’eolico a stretto giro dal gas. Tuttavia, il gas che l’Europa sta utilizzando per generare energia è lo stesso su cui gran parte dell’Asia ha fatto affidamento per il proprio fabbisogno invernale: Il gas naturale liquefatto degli Stati Uniti.

Questo significa che anche quest’inverno ci sarà una corsa serrata per le limitate forniture di GNL. Questa settimana, la Cina ha attenuato la tensione quando ha completato l’ultimo collegamento del gasdotto russo Power of Siberia ai consumatori finali, che consentirà al gasdotto di raggiungere la sua piena capacità l’anno prossimo, coprendo il 9% della domanda di gas del Paese. Si tratta di 38 miliardi di metri cubi che la Cina non cercherà di acquistare sul mercato spot del GNL, e questa è una buona notizia per gli altri Paesi asiatici, se riusciranno a battere gli europei.

Power of Siberia

Sarà difficile, e molto probabilmente quest’inverno gli europei otterranno più gas dei Paesi asiatici, come già nel 2022. Ciò significa due cose: che i Paesi asiatici torneranno a ricorrere al carbone e che le bollette elettriche degli europei aumenteranno ancora una volta, così come il prezzo di tutto ciò che ha l’elettricità tra i suoi costi di produzione.

È un momento difficile per un’ulteriore inflazione dei prezzi al consumo in Europa, poiché si intensifica il malcontento dei cittadini per il costo della vita, ma non c’è alcuna possibilità di evitare questo malcontento. L’Europa non ha molte opzioni per quanto riguarda la fornitura di gas, ha perso troppo tempo negli ultimi due anni. E i produttori statunitensi devono ancora iniziare a incrementare la produzione mentre i prezzi invertono il loro declino.

Questa è forse la fase più difficile del ciclo delle materie prime energetiche per i consumatori. L’offerta si sta restringendo a causa di un’eccedenza passata che ha fatto scendere i prezzi, spingendo a frenare la produzione. Allo stesso tempo, come vuole il destino e la rotazione della Terra intorno al Sole, la domanda sta per raggiungere il suo picco annuale, aggravando lo squilibrio con l’offerta e causando gravi sofferenze ai consumatori.

I dati relativi ai prelievi e alle immissioni di gas negli stoccaggi in Europa sono sufficienti a delineare un quadro che piacerebbe ai produttori di gas statunitensi, a differenza dei governi europei e di altri grandi acquirenti. In Germania, i prelievi di martedì sono stati pari a 942 GWh, mentre le iniezioni hanno totalizzato 16,22 GWh. In Francia, i prelievi sono stati pari a 930,7 GWh, mentre le iniezioni si sono attestate a 96,50 GWh. Anche in Italia e nei Paesi Bassi si sono registrati prelievi massicci rispetto all’iniezione di nuovo gas nello stoccaggio. La situazione indica un esaurimento incombente, a meno che le temperature invernali non si alzino nel bel mezzo della stagione per dare un po’ di respiro all’Europa. Se non si alzeranno vedremo delle pessime sorprese sui prezzi, come accadde nel 2022. 

Ma il tempo è notoriamente inaffidabile quando si tratta di sopravvivenza e di sicurezza energetica, come i Paesi in prima linea nella transizione energetica stanno scoprendo per l’ennesimo inverno. L’incombente carenza di gas potrebbe indurre i responsabili delle decisioni in questi Paesi a riconsiderare le priorità, mettendo la sicurezza energetica al primo posto rispetto ai livelli di emissione riavviando le centrali a carbone, soprattutto in Germania. D’altra parte, questo è già successo in passato e non ha portato a cambiamenti nelle priorità, quindi le possibilità che le cose cambino ora sono scarse.