I nuovi droni Reaper saranno dotati di “mantello dell’invisibilità”

Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha equipaggiato il suo drone MQ-9 Reaper con un pod di guerra elettronica che rende il velivolo quasi invisibile agli occhi del nemico.

Chiamato T-SOAR (Scalable Open Architecture Reconnaissance), il pod imita le emissioni radar e di comunicazione del nemico e le rimanda alla fonte. Praticamente “Nasconde” il segnale radare che altrimenti 

“Quello che portano con sé è una capacità di rilevamento e di capacità sensoriale“, ha detto  il Comandante del Corpo dei Marines, Generale Eric M. Smith, durante un evento della Brookings Institution la scorsa settimana.

“Alcuni dei programmi sono classificati. Alcune delle capsule che vengono montate sui nostri MQ-9 sono riservate. Si chiama pod T-SOAR e ciò che fa è imitare le cose che gli vengono inviate e che rileva, girarle e rimandarle indietro in modo che diventino un buco nero. Diventa per lo più inosservabile“.

‘Mantello invisibile’

Questo “Mantello dell’invisibilità” sembra essere un derivato della capsula SOAR sviluppata da General Atomics e L3Harris, e probabilmente è già stato testato dall’Aeronautica Militare degli Stati Uniti nel 2021 sotto forma di Reaper Defense Electronic Support System.

Il SOAR da 634 libbre (287 chilogrammi) “fornisce il rilevamento, l’identificazione e la localizzazione a lungo raggio di segnali radar e di comunicazione di interesse”, secondo General Atomics.

“Il SOAR consente agli operatori di MQ-9 o di altri velivoli di fornire una sorveglianza standoff – vedendo le minacce prima che le minacce possano vedere il velivolo – e di comunicare informazioni utili”.

Il modulo T-SOAR

Piattaforma di rilevamento contro la Cina e le altre potenze nel Pacifico

Non è chiaro quanti dei 20 MQ-9A Block 5 che il corpo dei Marines sta acquistando saranno equipaggiati con il pod, che è parte integrante della trasformazione della piattaforma cacciatore-assassino di due decenni fa in una piattaforma di rilevamento.

I Marines degli Stati Uniti vogliono i Reaper a raggio esteso principalmente per le comunicazioni e il trasferimento di dati, la guerra elettronica, la consapevolezza del dominio marittimo e le missioni ISR nell’Indo-Pacifico contro la Cina.

Il velivolo offre un salto di capacità rispetto ai droni legacy RQ-7 Shadow e RQ-21 Blackjack, molto più piccoli, con 18 esemplari previsti entro il 2025.

“Se l’avversario non è in grado di colpire, in termini di rilevamento e di attacco, non ha alcun valore”, ha aggiunto Smith.

“Bisogna essere in grado di percepire a distanza. Bisogna essere in grado di capire cosa sta succedendo. Deve essere in grado di condividere questi dati in modo ubiquo nello spazio di battaglia con la forza congiunta, ed è per questo che il nostro MQ-9 è così importante”.

L’obiettivo è quello quindi non solo di poter controllare ampie aree di territorio ostile, senza neppure essere rilevato