Gli USA possono abbandonare l’uso dell’uranio arricchito russo?

La Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha recentemente approvato un divieto sulle importazioni di uranio russo. La legge deve passare al Senato prima di diventare legge, ma, comunque, si tratta di una norma applicabile o semplicemente creerà delle tensioni nel sistema energetico americano?

In questo grafico, Bruno Venditti di Visual Capitalist visualizza quanto gli Stati Uniti si affidano all’uranio russo, sulla base dei dati dell’Energy Information Administration (EIA) degli Stati Uniti.

SWU è l’acronimo di “Unità di Lavoro Separato” nell’industria dell’uranio. Si tratta di una misura della quantità di lavoro necessaria per separare gli isotopi dell’uranio durante il processo di arricchimento. Fonte: Amministrazione dell’energia degli Stati Uniti

La maggior parte dell’uranio rimanente viene importata dai Paesi europei, mentre un’altra parte viene prodotta da un consorzio britannico-olandese-tedesco che opera negli Stati Uniti, chiamato Urenco.

Allo stesso modo, quasi una dozzina di Paesi nel mondo dipendono dalla Russia per più della metà dell’uranio arricchito – e molti di loro sono membri della NATO e alleati dell’Ucraina.

Solo nel 2023, l’industria nucleare statunitense pagherà oltre 800 milioni di dollari alla società statale russa per l’energia nucleare, Rosatom, e alle sue filiali per il combustibile.

È importante notare che il 19% dell’elettricità negli Stati Uniti è alimentato da impianti nucleari.

La dipendenza dai combustibili russi risale agli anni ’90, quando gli Stati Uniti hanno abbandonato le proprie capacità di arricchimento a favore dell’utilizzo di scorte di uranio di grado militare dell’era sovietica.

Nell’ambito della nuova legge sul divieto dell’uranio, l’amministrazione Biden prevede di stanziare 2,2 miliardi di dollari per l’espansione delle strutture di arricchimento dell’uranio negli Stati Uniti.