Fallimento nel lancio di razzo cinese mette a rischio la realizzazione della costellazione

Il record di nove missioni di lancio riuscite della Galactic Energy con sede a Pechino per il suo razzo Ceres-1 si è concluso giovedì, ritardando potenzialmente l’espansione della cinese Jilin-1, la più grande rete di satelliti di osservazione della Terra al mondo.
Il suo ultimo razzo non è riuscito a mandare in orbita un satellite per immagini ad alta risoluzione. La società ha fatto l’annuncio sei ore dopo il decollo alle 12:59, ora di Pechino, dal centro di lancio satellitare di Jiuquan nel deserto del Gobi.

“Durante il volo del razzo sono state rilevate prestazioni anomale. Le ragioni specifiche vengono ulteriormente analizzate e indagate”, ha affermato Galactic Energy sul suo account WeChat ufficiale.
In un video visto dal South China Morning Post, il razzo ha emesso almeno due fiamme prima di salire e scomparire tra le nuvole.
Un ingegnere missilistico di Pechino, ha detto che sembrava si trattasse di un guasto al motore di secondo o terzo stadio.

Nella sua dichiarazione su WeChat, Galactic Energy “si è scusata sinceramente” con i clienti della missione e con gli “amici che si sono presi cura di noi e ci hanno supportato”.
“Rimaniamo rispettosi per le tecnologie spaziali e lavoreremo duramente per identificare la causa e organizzare il ritorno di Ceres-1 per garantire il successo continuo delle missioni di lancio in futuro”, ha affermato.
La missione fallita rappresenta la prima grande battuta d’arresto per il razzo a combustibile solido a quattro stadi, lungo 20 metri , che è diventato uno dei razzi commerciali più performanti in Cina dal suo primo volo nel novembre 2020.

Ceres

All’inizio di questo mese, per la prima volta nel settore spaziale privato cinese, un Ceres-1 è decollato da una piattaforma marittima mobile al largo della costa della provincia di Shandong, posizionando quattro satelliti nell’orbita terrestre bassa come parte di una costellazione di satelliti legata ai servizi IoT Internet of Things.
La sua ultima missione è stata quella di consegnare un satellite Gaofen-04B alla costellazione Jilin-1, il primo sistema di telerilevamento commerciale della Cina – e attualmente il più grande al mondo – con più di 100 satelliti in orbita.
Il Gaofen-04B, costruito da Chang Guang Satellite Technology (CGST) nella provincia di Jilin, nel nord-est della Cina, è stato progettato per la costellazione Jilin-1, con un sistema di imaging leggero e una risoluzione riportata migliore di 50 cm.
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Jilin-1

Si prevede che Jilin-1 raggiungerà i 300 satelliti entro il 2025, fornendo servizi di imaging ad alta risoluzione, dalle indagini sulle risorse territoriali alla pianificazione dei soccorsi in caso di calamità e alla costruzione di città intelligenti.
La costruzione della costellazione Jilin-1 è iniziata subito dopo la fondazione del CGST nel 2014 come ramo dell’Istituto di ottica, meccanica e fisica di Changchun sotto l’Accademia cinese delle scienze.
I precedenti satelliti Jilin-1 sono stati lanciati da una varietà di razzi statali e privati, tra cui Lunga Marcia, Kuaizhou e Hyperbola. Mentre alcune missioni Kuaizhou e Hyperbola non riuscirono a raggiungere l’orbita, tutti i lanci della Lunga Marcia hanno avuto successo.
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A giugno, un razzo 4D Long March ha stabilito un record nazionale per il maggior numero di satelliti sollevati in un colpo solo, consegnando 41 Jilin-1 Gaofen-06A nell’orbita terrestre bassa.
He Xiaojun, capo progettista dello 06A, aveva dichiarato a giugno ai media statali che la compagnia sperava di avere 138 satelliti operativi nella costellazione Jilin-1 entro la fine di quest’anno.
Il lancio di Ceres-1 di giovedì è stata la 44a missione orbitale della Cina del 2023 e il primo fallimento per il programma spaziale del Paese quest’anno.