Etiopia: 70 mila auto elettriche, 50 caricatori. I disastri di un governo follemente ambizioso

Un governo troppo ambizioso può pensare di fare bene e , in realtà, devastare il proprio popolo.

Quando l’anno scorso il datore di lavoro di Araya Belete gli ha chiesto di acquistare quattro nuove auto ad Addis Abeba, il professionista IT si è subito orientato su un modello elettrico, prodotto dalla cinese Kas Auto.

Belete ha scelto l’auto perché il governo etiope offre forti incentivi per i veicoli elettrici, che hanno anche dazi d’importazione più bassi rispetto alle auto a gas e diesel. La Cina poi ora ha strettissimi legami con l’Etiopia, per cui la scelta di un’auto orientale è stata quasi ovvia.

I problemi sono venuti dopo: quando si è trattato di fare le manutenzioni di base  o di caricarla.

Quando una delle auto ha avuto un problema tecnico, Belete ha dovuto consultare i video di YouTube per ripararla. I meccanici locali non sapevano come ripararla e il manuale era scritto in mandarino. Il datore di lavoro di Belete ha anche dovuto sostenere costi aggiuntivi per l’installazione di punti di ricarica per le auto, a causa della mancanza di infrastrutture pubbliche di ricarica ad Addis Abeba.

“Non so nemmeno dove portare le mie auto per farle lavare”, ha dichiarato Belete al Resto del Mondo. “Gli importatori acquistano qualsiasi veicolo elettrico che trovano a buon mercato in Cina e lo vendono qui senza essere ben informati su come effettuare la manutenzione delle auto”.

A febbraio, il governo etiope ha vietato le importazioni di tutti i veicoli non elettrici. La decisione è stata presa per ridurre le spese dell’Etiopia per le importazioni di carburante, che nel 2023 ammontavano a 7,6 miliardi di dollari. Sebbene il Paese sia diventato il primo al mondo a bloccare l’ingresso di veicoli alimentati a combustibili fossili, la decisione è stata presa senza prepararne l’esito, hanno dichiarato al Resto del Mondo proprietari, rivenditori ed esperti di veicoli elettrici.

L’aspetto positivo è che costringe l’intero Paese a passare alla mobilità elettrica… [ma] sia i clienti che i settori soffrono per la mancanza di infrastrutture e regolamenti per la mobilità elettrica, mentre noi dobbiamo occuparcene”, ha dichiarato Yasaki Yuma, fondatore e amministratore delegato dell’azienda etiope di mobilità elettrica Dodai.

Per un Paese che ha compiuto un passo così drastico verso l’adozione dei veicoli elettrici, l’Etiopia dispone solo di circa 50 stazioni di ricarica, ha dichiarato Yizengaw Yitayih, esperto senior di cambiamenti climatici presso il Ministero dei Trasporti e della Logistica del Paese. 

Rest of World non ha potuto verificare in modo indipendente il numero di stazioni di ricarica nel Paese, ma ha trovato almeno quattro stazioni di ricarica di proprietà del governo, di cui solo due attualmente funzionanti. Anche aziende come TotalEnergies, Green Tech Africa e Haile Motors hanno allestito alcune strutture di ricarica in tutta l’Etiopia. Gli sforzi del settore privato sono stati limitati e l’Etiopia fatica ad attrarre investitori globali.

Il problema è che le auto elettriche sono 70 mila. Una programmazione che è, per lo meno, poco accorta, anzi susperficiale,  Vietare l’imporrtazione delle auto a combustione interna è facile, creare una infrastruttura di ricarica 

“Dal punto di vista dei consumatori, il Paese è pronto a sostenere questi veicoli elettrici? No, c’è solo una manciata di caricabatterie”, ha dichiarato al Resto del Mondo Sam Rosmarin, imprenditore e investitore climatico con sede ad Addis Abeba. “Ma credo che la speranza sia che questa mossa generi un’opportunità commerciale per il settore privato di aumentare gli investimenti nelle infrastrutture per i veicoli elettrici. Penso che il settore privato stia aspettando di vedere se il cambiamento è permanente”.

Alcuni investitori, tuttavia, hanno espresso il timore che la mancanza di una legislazione chiara e di meccanismi di applicazione efficaci renda più difficile l’attività delle imprese. Anche le agenzie governative sono divise sulla politica. Hanna Arayaselassie, a capo della Commissione etiope per gli investimenti, ritiene che un rapido passaggio ai veicoli elettrici sarebbe incompatibile con le attuali restrizioni infrastrutturali e con il numero limitato di produttori a livello mondiale.

Adis Yohannes, che gestisce una concessionaria di auto online da Addis Abeba, ha dichiarato al Resto del Mondo che vi è una carenza di pezzi di ricambio per le auto elettriche in caso di danni.

“C’è solo una manciata di caricabatterie”. La politica è arrivata “dannatamente troppo presto”, ha detto Yohannes. C’è “un senso assillante di venderlo [un EV] presto a causa della carenza e del costo dei pezzi di ricambio”. 

Meklit Mussie, residente ad Addis Abeba, ha acquistato un’auto elettrica Volkswagen ID4 nel dicembre 2023. Ha raccontato al Resto del Mondo di non averla potuta guidare molto a causa della mancanza di opzioni di ricarica.

“Io e il mio compagno non siamo riusciti a trovare un venditore di cavi per la ricarica rapida in Etiopia, quindi non abbiamo potuto installare una stazione di ricarica nel nostro complesso residenziale finché non avremo importato noi stessi i cavi”, ha dichiarato Mussie a Rest of World. Ora condivide l’auto a gas del suo compagno per spostarsi.

Yitayih ha riconosciuto queste difficoltà e ha detto che il governo sta lavorando per risolverle. “Il governo è impegnato a espandere la distribuzione delle infrastrutture in tutto il Paese, compresa la capitale Addis Abeba e le città emergenti”, ha dichiarato al Resto del Mondo.

Nel 2022, il governo etiope aveva fissato l’obiettivo di mettere in strada 150.000 veicoli elettrici entro il 2030. Il mese scorso, il ministro dei trasporti e della logistica ha dichiarato che il Paese dispone già di oltre 100.000 veicoli elettrici e che ora punta a raggiungerne 500.000 in 10 anni.

Un governo troppo ambizioso è il disastro per il proprio popolo.