Come la pura ideologia ha condannato a morte l’energia nucleare tedesca

Il mondo sta vivendo un rinascimento nucleare. I prezzi dell’uranio stanno aumentando a dismisura mentre il mondo fa incetta di combustibile nucleare, il favore dell’opinione pubblica per l’energia nucleare è ai massimi da 10 anni negli Stati Uniti, la Russia sta espandendo il proprio impero dell’energia nucleare nelle economie emergenti in Africa e persino il Giappone sta tornando alla fonte di energia priva di carbonio 13 anni dopo il disastro nucleare di Fukushima. In totale, circa 60 nuovi reattori nucleari sono attualmente in costruzione in tutto il mondo, e altri 110 sono in fase di progettazione.

Ma c’è un grande detrattore della nuova rivoluzione nucleare. Un anno fa, la Germania ha messo fuori servizio le sue ultime tre centrali nucleari. E sembra abbastanza chiaro che non le riattiverà mai. La posizione fermamente antinucleare della Germania è sorprendente sotto molti aspetti. La nazione europea è un’esplicita sostenitrice della transizione energetica verde, ma ha scelto di eliminare una delle sue forme più affidabili di produzione di energia senza emissioni di carbonio come una questione di maggiore priorità rispetto alla transizione dal carbone – il combustibile fossile più sporco.

La mossa della Germania di eliminare le ultime vestigia del suo settore energetico nucleare arriva anche in un momento in cui la sicurezza energetica della nazione è motivo di preoccupazione. I critici si sono scaldati per anni sul fatto che l’Europa – e la Germania in particolare – dipendesse pericolosamente dalle importazioni di energia russa per mantenere le luci accese. E questi avvertimenti si sono rivelati corretti quando il continente è sprofondato in una crisi energetica a causa delle sanzioni energetiche imposte alla Russia in seguito all’invasione illegale dell’Ucraina da parte di Mosca nel febbraio 2022. L‘economia e il settore energetico tedesco sono stati colpiti duramente, in quanto il Paese dipendeva dalla Russia per ben il 50% delle sue forniture di gas naturale al momento dell’invasione.

Ma invece di prolungare la vita del suo settore nucleare nell’interesse della sicurezza energetica a basse emissioni, la Germania ha scelto di spendere miliardi per i suoi nuovi impianti di gas naturale, aumentati da una significativa espansione delle energie rinnovabili, e di ripiegare sul carbone quando le forniture energetiche sono scarse. Per molti esperti di energia e clima, la mossa è stata a dir poco sconcertante.

Allora, cosa succede? Secondo un recente rapporto di The Conversation, la posizione della Germania sull’energia nucleare è il prodotto di una lunga storia, piuttosto che di un confronto con le attuali realtà geopolitiche. La decisione di eliminare completamente la produzione di energia nucleare “può essere compresa solo nel contesto degli sviluppi socio-politici del dopoguerra in Germania, dove l’antinuclearismo ha preceduto il discorso pubblico sul clima”, sostiene il rapporto. Le motivazioni del veemente discorso antinucleare dell’epoca includevano “la sfiducia nella tecnocrazia; i timori ecologici, ambientali e di sicurezza; i sospetti che l’energia nucleare potesse generare una proliferazione nucleare; e l’opposizione generale al potere concentrato (soprattutto dopo il suo estremo consolidamento sotto la dittatura nazista)”.

Ma le argomentazioni dell’epoca, che favorivano le alternative energetiche come il solare e l’eolico, non erano in realtà basate sulla preoccupazione per il clima. Si basavano invece sulla decentralizzazione e sulla democratizzazione delle risorse energetiche e sul loro potenziale di contribuire a una maggiore autosufficienza e all’emancipazione dei cittadini. Si trattava di un’argomentazione per un ripristino dal basso delle relazioni di potere radicate e autocratiche. Ciò significa, per i critici, che la posizione antinucleare in Germania è radicata in una realtà che non esiste più. La Guerra Fredda ha lasciato il posto al riscaldamento globale e sono necessarie nuove idee e strategie per affrontare queste nuove minacce esistenziali.

Ora, un anno dopo lo spegnimento totale, più della metà dei tedeschi pensa che la tempistica dell’abbandono del nucleare sia stata un errore, e gli esperti del settore affermano che i tedeschi pagano di più l’energia come risultato diretto del cambio di rotta. Tuttavia, anche con un cambiamento ideologico e un aggiornamento delle piattaforme politiche, l’industria nucleare tedesca non potrebbe tornare online da un giorno all’altro. Lo sviluppo di nuovi impianti nucleari è un’impresa lenta e costosa, che spesso si protrae per oltre un decennio. Partire da zero, quando le minacce poste dal cambiamento climatico e dalla sicurezza energetica sono così urgenti, non ha senso per la Germania. Mentre il resto del mondo si galvanizza intorno alla rinascita dell’energia nucleare, la Germania dovrà forgiare il proprio percorso.