Bank of China sospende le operazioni con le entità finanziarie russe sanzionate dagli USA

Il media russo Kommersant ha appreso che la filiale russa di Bank of China, la cui attività di regolamento è incentrata sui pagamenti in yuan tra la Russia e la RPC, sta sospendendo le operazioni con le banche russe della lista delle entità sanzionate  dagli Stati Uniti.

La banca continuerà a lavorare con i partner rimanenti non sanzionati.  Bank of China in Russia rappresenta una delle principali camere di compensazione per i pagamenti in

“Bank of China smetterà di elaborare i pagamenti in yuan da parte delle banche russe presenti nell’elenco SDN degli Stati Uniti a partire dal 24 giugno”, hanno dichiarato a Kommersant diverse fonti del mercato finanziario.

Il sito web di “Bank of China” afferma di essere “specializzata nella fornitura di servizi di trasferimento di denaro” verso la Cina: “Il routing dei pagamenti viene effettuato attraverso i nostri conti bancari nelle divisioni di Bank of China in Cina”.

Il problema sono presumibilmente le sanzioni secondarie temute da Bank of China: l’istituzione cinese ha un ruolo importante nei pagamenti internazionali della Cina e quindi non desidera essere coinvolta in ritorsioni da parte delle autorità USa, che potrebbero bloccare la sua attività verso i paesi occidentali, per le transazioni in Yuan e Rubli verso la Russia.

Nel mercato russo, l’organizzazione creditizia è al secondo posto in termini di attività tra le filiali delle banche cinesi (592,4 miliardi di rubli alla fine del primo trimestre del 2024). Come si legge nel comunicato stampa sul rating di maggio dell’agenzia Expert RA, la banca ha una “posizione stabile nel mercato dei regolamenti internazionali”.

“Per il mercato russo, questa non è una notizia molto piacevole. Ci saranno costi aggiuntivi in termini di tempo e di costi di elaborazione dei pagamenti”, sottolinea uno dei finanzieri, “ma il problema più importante è che i pagamenti stanno uscendo dal settore bancario, per cui lo Stato ha sempre meno controllo su di essi e ci sono rischi di frode”.

I pagamenti escono dal sistema bancario

Recentemente il flusso dei pagamenti ha già iniziato a spostarsi sempre più attivamente verso gli intermediari – agenti di pagamento non bancari, a causa dei quali “la catena delle transazioni sta diventando sempre meno trasparente”.  Questo perché le banche sono sempre più timorose delle sanzioni secondarie, cioè di essere tagliate fuori da una gran parte del mercato mondiale finanziario per aver avuto contatti con entità russe.

Questo però viene a comportare dei maggiori rischi nelle transazioni e, soprattutto, un aumento dei costi frizionali, cioè delle commissioni, che salgono al 3-5% per transazioni che coinvolgono yuan e rubli.

Esiste un altro canale di pagamento alternativo, che, in particolare, è stato riportato da Reuters: poiché le principali banche cinesi stanno limitando le transazioni russe a causa dei timori delle sanzioni statunitensi, le aziende hanno iniziato a utilizzare banche di secondo livello nel nord-est della Cina, vicino al confine russo, che possono ancora accettare tali pagamenti. Ma questo meccanismo ha anche il potenziale di complicare le catene di regolamento.

Alla fine di aprile, il Wall Street Journal, citando alcune fonti, ha riferito che gli Stati Uniti stavano prendendo in considerazione misure di sanzioni contro alcune banche cinesi. In un modo o nell’altro, le entità e gli individui cinesi sono stati inclusi in tutti i cicli di sanzioni statunitensi contro la Russia negli ultimi sei mesi, compreso il prossimo pacchetto annunciato il 12 giugno.

A questo punto la via migliore, rimane quella degli intermediari non bancari, nella speranza che il sistema, con il tempo, diventi più competitivo, efficiente e trasparente.