Acciaio africano: lo Zimbabwe realizza la prima acciaieria integrata con l’aiuto della Cina

Lo Zimbabwe ha un nuovissimo impianto di produzione di ferro e acciaio, per gentile concessione dei cinesi. L’altoforno dell’impianto, costruito in Cina per 1,5 miliardi di dollari, è stato recentemente messo in funzione e sta già producendo ghisa, un ingrediente fondamentale per la produzione di acciaio.

Il team di Dinson Iron and Steel Company (Disco), la filiale dello Zimbabwe del gigante cinese dell’acciaio Tsingshan Holding Group, ha annunciato la produzione del primo lotto di ghisa il 13 giugno. L‘impianto siderurgico di Mvuma, situato a circa 120 miglia a sud della capitale dello Zimbabwe, Harare, è destinato a diventare la più grande acciaieria integrata dell’Africa. Secondo un articolo del South China Morning Post, sarà anche uno dei principali produttori di ferro e acciaio dell’Africa.

L’impianto prevede una capacità di produzione di acciaio di 5 milioni di tonnellate

L’azienda cinese prevede di fare un salto di qualità il mese prossimo. A quel punto, il nuovo impianto di produzione di acciaio inizierà a produrre billette, il precursore della produzione di acciaio. Si prevede anche di iniziare a creare prodotti in acciaio come tubi, bulloni, dadi e anche scorie più piccole, tubi laminati, recinzioni, alberi, fili e barre.

Come parte della prima fase di produzione, il nuovo impianto ha recentemente fissato l’obiettivo di produrre 600.000 tonnellate di acciaio all’anno. Successivamente, dopo la fase finale, l’obiettivo di produzione crescerà a oltre 5 milioni di tonnellate. L’impianto creerà anche posti di lavoro per la popolazione dello Zimbabwe. Solo nella prima fase, il nuovo impianto di produzione di acciaio spera di dare lavoro a circa 2.000 persone. Questa cifra raddoppierà nella seconda fase.

Il percorso dello Zimbabwe verso la crescita attraverso lo sffruttamento delle risorse locali

Secondo alcuni esperti, l’impianto siderurgico potrebbe essere una svolta per lo Zimbabwe. Il Paese desidera rilanciare la sua industria siderurgica da un po’ di tempo, soprattutto dopo la chiusura della sua più grande acciaieria durante il regno dell’ex Presidente Robert Mugabe.

Nei prossimi anni, l’impianto spera di sfruttare gli ampi depositi di minerale di ferro, cromo, carbone e altro dello Zimbabwe per produrre prodotti di ferro e acciaio che rafforzeranno la catena del valore del Paese. I funzionari governativi hanno recentemente dichiarato che le aziende estrarranno e lavoreranno queste materie prime a livello locale, con riserve che dovrebbero durare per ben 100 anni.

Come nazione, lo Zimbabwe rimane benedetto da una ricchezza di risorse naturali come metalli preziosi, nichel, ferroleghe e carbone da coke. Secondo gli analisti interni ed esterni al Paese, queste risorse hanno il potenziale per contribuire ad alleviare la crisi economica del Paese.

Lo Zimbabwe ha fissato obiettivi elevati

L’Associazione per l’Ingegneria, il Ferro e l’Acciaio dello Zimbabwe (EISAZ) ha fissato l’obiettivo di raccogliere ben 6 miliardi di dollari dalle esportazioni ogni anno. Chiaramente, contano su questo impianto siderurgico da 1,5 miliardi di dollari a Manhize per raggiungere questo ambizioso obiettivo. Nell’ambito della sua strategia settoriale, EISAZ prevede di aumentare la capacità operativa, migliorare l’efficienza produttiva e creare maggiori opportunità di lavoro in vista dell’apertura del nuovo impianto.

Nel 2008, quando Ziscosteel ha chiuso i battenti, lo Zimbabwe si è trovato a dover sborsare più di 1 miliardo di dollari all’anno per le importazioni di acciaio. Zisco ha chiuso temporaneamente a causa di accuse di corruzione e cattiva gestione, anche se ci sono piani per rilanciare l’impianto. Tuttavia, con il nuovo impianto di produzione di acciaio, il Paese spera di ridurre in modo significativo la sua dipendenza dalle importazioni, mantenendo così una maggiore quantità di denaro all’interno dei suoi confini.

La nuova acciaeria DISCO in ZImbabwe

Sanzioni statunitensi contro investimenti cinesi nel settore del litio dello Zimbabwe

Per oltre due decenni, gli Stati Uniti e alcuni Paesi europei hanno imposto sanzioni allo Zimbabwe. A marzo di quest’anno, gli Stati Uniti, pur terminando il programma di sanzioni contro lo Zimbabwe, hanno imposto nuove restrizioni a undici persone e tre entità. Tra questi, il Presidente del Paese, Emmerson Mnangagwa, accusato, tra l’altro, di violazioni dei diritti umani. Le entità cinesi hanno capitalizzato la situazione finanziando diversi progetti in Zimbabwe, tra cui dighe, aeroporti e un nuovo edificio del Parlamento.

Lo Zimbabwe è anche ricco di litio, una materia prima fondamentale per le batterie dei veicoli elettrici. Di conseguenza, aziende cinesi come Zhejiang Huayou Cobalt e Sinomine Resource Group hanno investito milioni di dollari nell’acquisizione di miniere di litio e oltre 1 miliardo di dollari nella costruzione di impianti di lavorazione.

Gli Stati Uniti puntano sui metalli dell’Africa

Gli Stati Uniti sono interessati ad accedere alle risorse dell’Africa. Durante una recente visita in Sudafrica, il Vice Segretario del Tesoro statunitense Wally Adeyemo ha chiarito che gli Stati Uniti sperano di assicurarsi i metalli essenziali per la transizione energetica globale. Adeyemo ha anche sottolineato l’importanza di sostenere la crescita dell’industria mineraria sudafricana e ha espresso preoccupazione per lo sviluppo di infrastrutture che vanno principalmente a beneficio di interessi stranieri.

Gli Stati Uniti hanno investito strategicamente nelle attività minerarie africane per sfidare il dominio della Cina nella fornitura di minerali critici, soprattutto nella produzione di batterie agli ioni di litio. Questi investimenti includono anche operazioni di terre rare e sviluppo di infrastrutture. Con le sue riserve sostanziali di minerali cruciali per la produzione di batterie, il Sudafrica occupa una posizione vitale nella catena di approvvigionamento globale.

Però questo tipo di attività mal si combina con il moraalismo applicato all’economia, e con l’applicazione delle sanzioni economichecome strumento di politica estera. Questo tipo di politica non viene a far altro che limitare proprio le capacità economiche degli USA, quella di uilizzare la propria forza economica positiva per farsi amici, e non nemici.