700 milioni sequstrati a UniCredit, Deutsche Bank e Commerbank in Russia. Una questione di garanzie

Un tribunale di San Pietroburgo ha sequestrato oltre 700 milioni di euro (773 milioni di dollari) di beni appartenenti a tre banche occidentali – UniCredit, Deutsche Bank e Commerzbank – secondo i documenti del tribunale, come hanno riportato sabato il Financial Times e Reuters.

Il sequestro segna una delle più grandi attacchi contro gli istituti di credito occidentali da quando l’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca nel 2022 ha spinto la maggior parte degli istituti di credito internazionali a chiudere le loro attività in Russia.

Le mosse seguono una richiesta di risarcimento da parte di Ruskhimalliance, una filiale di Gazprom, il gigante russo del petrolio e del gas che detiene il monopolio delle esportazioni di gas tramite gasdotti.

Il tribunale ha sequestrato beni per un valore di 463 milioni di euro appartenenti all’italiana UniCredit, pari a circa il 4,5% dei suoi beni nel Paese, secondo l’ultima dichiarazione finanziaria della principale filiale russa della banca.

I beni congelati comprendono azioni di filiali di UniCredit in Russia, nonché azioni e fondi di sua proprietà, secondo la decisione del tribunale datata 16 maggio e pubblicata venerdì nella cancelleria russa.

Secondo un’altra decisione della stessa data, il tribunale ha sequestrato 238,6 milioni di euro di beni di Deutsche Bank, tra cui proprietà e partecipazioni nei suoi conti in Russia.

Il tribunale ha anche stabilito che la banca non può vendere le sue attività in Russia. Il tribunale ha concordato con Rukhimallians che le misure erano necessarie perché la banca stava “prendendo misure volte ad alienare le sue proprietà in Russia”.

Venerdì, il tribunale ha deciso di sequestrare anche i beni di Commerzbank, ma i dettagli della decisione non sono ancora ati resi pubblici, per cui non si conosce il valore del sequestro.

La disputa con le banche occidentali è iniziata nell’agosto 2023, quando Ruskhimalliance si è rivolta a un tribunale arbitrale di San Pietroburgo chiedendo il pagamento di garanzie bancarie nell’ambito di un contratto con la società di ingegneria tedesca Linde. Le banche erano tra i finanziatori garanti nell’ambito di un contratto per la costruzione di un impianto di trattamento del gas in Russia con la tedesca Linde, che è stato risolto a causa delle sanzioni occidentali.

Ruskhimalliance è l’operatore di un impianto di trattamento del gas e di strutture di produzione di gas naturale liquefatto a Ust-Luga, vicino a San Pietroburgo. Nel luglio 2021, ha firmato un contratto con Linde per la progettazione, la fornitura di attrezzature e la costruzione del complesso. Un anno dopo, Linde ha sospeso i lavori a causa delle sanzioni dell’UE.

Ruskhimalliance si è quindi rivolta alle banche garanti, che si sono rifiutate di adempiere ai loro obblighi perché “il pagamento alla società russa potrebbe violare le sanzioni europee”, ha dichiarato l’azienda nel deposito del tribunale.

L’elenco dei garanti comprende anche Bayerische Landesbank e Landesbank Baden-Württemberg, contro le quali Ruskhimalliance ha intentato causa presso il tribunale di San Pietroburgo.

UniCredit ha detto di essere stata messa al corrente del deposito e che “solo le attività commisurate al caso saranno oggetto della misura provvisoria”.

Deutsche Bank ha dichiarato di essere “pienamente protetta da un indennizzo da parte di un cliente” e di aver effettuato un accantonamento di circa 260 milioni di euro insieme a un “corrispondente attivo di rimborso” nei suoi conti per coprire la causa russa.

Il Ministro degli Esteri italiano ha convocato una riunione lunedì per discutere dei sequestri che riguardano UniCredit, hanno dichiarato al Financial Times due persone a conoscenza dei piani.

UniCredit è uno dei maggiori finanziatori europei in Russia e impiega più di 3.000 persone attraverso la sua filiale. Questo mese la banca italiana ha riferito che la sua attività russa ha realizzato un utile netto di 213 milioni di euro nel primo trimestre, in crescita rispetto ai 99 milioni di euro dell’anno precedente. Ha accantonato più di 800 milioni di euro in accantonamenti e ha ridotto significativamente il suo portafoglio di prestiti.

Le sfide legali sulle attività detenute dalle banche occidentali hanno complicato i loro sforzi di liberarsi. Il mese scorso, un tribunale russo ha ordinato il sequestro di oltre 400 milioni di dollari di fondi di JPMorgan Chase (JPM) a seguito di una sfida legale da parte del prestatore VTB, gestito dal Cremlino. Successivamente, un tribunale ha cancellato parte del sequestro pianificato, secondo quanto riportato da Reuters.