Il Giappone lancerà la propria classe di cacciatorpedinieri con cannoni elettromagnetici

Il futuro cacciatorpediniere 13DDX

Il concetto del futuro cacciatorpedinierecè stato sviluppato dall’Agenzia per l’Acquisizione, la Tecnologia e la Logistica (ATLA) del Ministero della Difesa. Dopo il successo del collaudo dei cannoni a rotaia elettromagnetici, il JMSDF ha iniziato a studiare questo concetto di nave da guerra, che integra queste armi avanzate.

Caccciatorpediniere antiaereo 13DDX

Nel maggio 2024, il Vice Ammiraglio Imayoshi Shinichi, Direttore Generale dei Sistemi Navali di ATLA, ha svelato gli ambiziosi piani per il 13DDX durante il Combined Naval Event 2024 a Farnborough, nel Regno Unito. Durante l’evento, ha tenuto due briefing sui futuri progetti di cacciatorpediniere e sottomarini della JMSDF.

Secondo una presentazione di ATLA all’evento, il futuro cacciatorpediniere (13DDX) – cacciatorpediniere per la Difesa Aerea sarà equipaggiato con cannoni a rotaia, SAM attivi, laser ad alta potenza, radar di rilevamento di bersagli in manovra ad alta velocità, armi HPM, una rete di controllo del fuoco, IPES (Downsizing Large-Capacity GEN), CDS basato su AI, navigazione autonoma, controllo automatizzato dei danni e flessibilità tramite moduli di missione.

Il 13DDX sarà dotato anche di sistemi di armi a energia diretta (DEW) e di un nuovo tipo di radar multifunzione ottimizzato per rilevare obiettivi ad alta velocità. Erediterà alcune caratteristiche dei cacciatorpediniere classe Asahi e delle fregate classe Mogami della JMSDF.

Railgun elettromagnetico: Un’arma che cambia le carte in tavola

All’inizio del 2022, il Ministero della Difesa giapponese ha annunciato la decisione di sviluppare un sistema d’arma elettromagnetico per intercettare i missili ipersonici ostili. L’anno scorso, ATLA ha annunciato il successo del test di questo sistema, affermando che si tratta del primo test di railgun marittimo mai condotto, dato che i railgun sono tipicamente montati sulle navi.

Un railgun è un’arma elettromagnetica in grado di sparare proiettili a circa Mach 7, ossia sette volte la velocità del suono, mirando a navi, missili e aerei. A differenza delle armi convenzionali, i railgun non utilizzano polvere da sparo o altri propellenti esplosivi e richiedono una pulizia o un disinnesco minimi.

In teoria, un cannone a rotaia potrebbe sparare un proiettile delle dimensioni di una palla da bowling abbastanza velocemente da distruggere un piccolo edificio, anche su lunghe distanze. A causa della notevole alimentazione richiesta, i cannoni a rotaia sono tipicamente grandi e non portatili. Sono state avanzate proposte per adattare questa tecnologia a scopi non bellici, come il lancio di aerei e veicoli spaziali, nonché di strumenti specializzati.

Specifiche del cannone a rotaia di ATLA

Sebbene i dettagli sul railgun di ATLA siano limitati, le specifiche attuali del prototipo di railgun elettromagnetico di medie dimensioni, avvistato per la prima volta nel maggio di quest’anno, evidenziano la sua capacità di sparare proiettili in acciaio da 40 mm da 320 g (0,7 libbre).

Secondo un rapporto pubblicato su Shephard Media, il railgun ATLA utilizza cinque megajoule (MJ), o cinque milioni di joule (J), di energia di carica, che gli consente di sparare proiettili a una velocità di circa 2.230 m/s (Mach 6,5). ATLA mira a far funzionare il railgun con 20 MJ di energia di carica.

Schieramento strategico

Il Giappone prevede di impiegare il cannone ferroviario sia a terra che in mare. Inizialmente, l’aggiunta del sistema terrestre Aegis Ashore all’arsenale giapponese, che comprende i cacciatorpedinieri Aegis e il sistema terrestre Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3), doveva migliorare le capacità di intercettazione dei missili balistici. Tuttavia, il governo giapponese ha abbandonato questo piano nel 2020.

Lo sviluppo e il test di questi railgun arrivano mentre Tokyo cerca misure efficaci per contrastare la minaccia rappresentata dalle armi ipersoniche sviluppate da avversari regionali come Cina, Corea del Nord e Russia.

In un’intervista ai media, l’Ammiraglio Shinichi ha dichiarato: “Dati i contesti di sicurezza sempre più difficili che circondano il Giappone e le crescenti capacità anti-accesso/area denial (A2/AD) di altri Paesi, la nostra sfida è quella di migliorare le nostre capacità di difesa aerea a lungo raggio per contrastare queste minacce”. È anche responsabile della ricerca e sviluppo, della progettazione navale e delle attrezzature di difesa.

Di conseguenza, il JMSDF e l’ATLA hanno deciso di incorporare i railgun elettromagnetici nel cacciatorpediniere del futuro 13DDX. Questa decisione è fondamentale, dato che lo sviluppo di missili a lungo raggio da parte di avversari regionali mette i cacciatorpediniere giapponesi a rischio significativo.

Competizione regionale

Ma perché questa fretta di sviluppare una potenza di fuoco così formidabile? La risposta sta nel panorama geopolitico sempre più teso dell’Asia orientale.

Nel maggio 2024, il Giappone ha stipulato un accordo di cooperazione con Francia e Germania per esplorare congiuntamente la tecnologia del railgun e puntare a un rapido dispiegamento di questa capacità avanzata.

Nello stesso mese, la Cina ha subito una battuta d’arresto nei test del suo railgun ipersonico elettromagnetico. La Marina cinese ha condotto un test di lancio di un railgun elettromagnetico, lanciando una munizione a guida di precisione nella stratosfera a velocità ipersonica. Si trattava di lanciare una bomba intelligente a un’altitudine di 15 chilometri, raggiungendo velocità superiori a Mach 5, ossia cinque volte la velocità del suono. Sebbene il successo del lancio iniziale abbia suscitato entusiasmo, il risultato complessivo dell’esperimento è stato giudicato fallimentare.

Cosa succederà in futuro?

Tenendo presente la possibilità di conflitti futuri, il Giappone sta rafforzando le sue capacità di difesa e migliorando la preparazione militare. Alcuni funzionari giapponesi hanno previsto da tempo che il Paese mira a combinare il suo sistema di cannoni a rotaia con missili a lungo raggio per migliorare la sua capacità di intercettare obiettivi aerei.

Le ambizioni del Giappone in materia di railgun non si fermano al mare. Ci sono piani per montare queste meraviglie elettromagnetiche su camion terrestri, creando una rete di difesa mobile in grado di intercettare missili ipersonici.

Con l’escalation delle tensioni nella regione Indo-Pacifica, molti occhi saranno puntati sulla trasformazione navale del Giappone. Lo sviluppo del 13DDX e della sua tecnologia railgun elettromagnetica segna una nuova era nella guerra navale, con il Giappone che si posiziona in prima linea in questa rivoluzione.