I blocco alle licenza GNL degli USA sta avvantaggiando Canada, Messico e Argentina

Il Canada e il Messico si stanno affrettando a riempire il vuoto di gas naturale lasciato dalla moratoria in corso negli Stati Uniti sui nuovi permessi di esportazione di gas naturale liquefatto (LNG), introdotta dall’Amministrazione Biden nel gennaio di quest’anno.

I vicini del Paese, a nord e a sud, stanno accelerando le proprie capacità di esportazione per decine di miliardi di dollari, al fine di capitalizzare la ritrovata opportunità di mercato per fornire gas naturale agli acquirenti asiatici, mentre il più grande esportatore di LNG al mondo si prende una pausa.

Il 26 gennaio, il Presidente Biden ha annunciato che avrebbe messo in pausa le approvazioni di nuove licenze per l’esportazione di LNG, in modo che il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti potesse prendere tempo per rivedere e valutare se le considerevoli esportazioni di LNG della nazione stiano “minando la sicurezza energetica nazionale, aumentando i costi per i consumatori e danneggiando l’ambiente”.

Il Canada, da parte sua, non ha perso tempo e si è affrettato a riempire il grande vuoto lasciato dagli Stati Uniti. Secondo i dati di Rystad Energy AS, il Messico e il Canada hanno in programma circa 63 miliardi di dollari di investimenti di capitale per potenziare le rispettive capacità di esportazione di GNL. “I clienti vogliono fornitori alternativi”, ha dichiarato di recente al Financial Times Kenny Stein, vicepresidente delle politiche dell’Institute for Energy Research. “Sono felici di avere più offerta sul mercato da parte di fornitori non statunitensi”.

L’impianto LGN Canada, in British Columbia (da LGN Canada)

Dal punto di vista climatico, l’aumento delle esportazioni di GNL da Canada e Messico è un’aggiunta estremamente gradita ai mercati globali, in particolare per gli acquirenti asiatici – anche se da soli non saranno in grado di fornire i volumi di GNL necessari per svezzare l’Asia dal carbone. “Per raggiungere le aspirazioni di zero emissioni della regione, è necessario sostituire volumi massicci di carbone negli anni 2030 e oltre, in tutta l’Asia emergente. Ciò comporterà inevitabilmente importazioni sostanziali di gas”, ha riferito Nikkei Asia all’inizio di quest’anno. “Come unica alternativa realistica al carbone in termini di convenienza e densità energetica, il GNL proveniente dagli Stati Uniti offre un’opzione molto più pulita per una generazione di energia sempre disponibile che, in collaborazione con le energie rinnovabili, può soddisfare la crescente domanda di energia, facilitando al contempo il progresso climatico”, continua il rapporto.

Nonostante le loro capacità di esportazione relativamente più piccole, il Canada e il Messico potrebbero avere dei vantaggi strategici fondamentali rispetto ai fornitori statunitensi, che consentono loro di esportare il GNL verso i mercati asiatici in modo più efficiente. I due Paesi stanno pianificando di costruire in modo significativo le loro infrastrutture di esportazione di GNL sulle loro coste del Pacifico, consentendo loro di evitare il trasporto di GNL attraverso il Canale di Panama. Questo potrebbe dare a Canada e Messico un vantaggio chiave nei mercati del GNL, dato che negli ultimi anni il Canale è diventato un punto di strozzatura globale per il commercio di GNL.

Esportare direttamente dalla costa occidentale “darebbe a [Canada e Messico] un accesso più facile e potenzialmente più economico ai mercati asiatici che, secondo le previsioni del settore, guideranno la crescita”, secondo quanto riportato dal Financial Times.

E Canada e Messico non sono soli nella corsa a capitalizzare la domanda di nuove fonti di GNL da parte degli acquirenti asiatici. Un progetto di gas naturale galleggiante al largo delle coste argentine potrebbe presto emergere come nuovo fornitore per i mercati orientali, in quanto Pan American Energy di BP cerca di negoziare contratti con i consumatori asiatici. Pan American è solo una delle numerose aziende che mirano a trasformare l’Argentina in un attore importante nei mercati globali del petrolio e del gas. In particolare, YPF, Petronas e Tecpetrol stanno tutti lavorando a progetti importanti in Sud America, che si trova in cima alle seconde riserve di gas di scisto più grandi al mondo. Attualmente, l’Argentina è uno dei soli quattro Paesi che producono gas di scisto su scala commerciale, insieme a Stati Uniti, Canada e Cina.

Ciò significa che quando gli Stati Uniti termineranno il blocco delle autorizzazioni, il mercato cambierà in modo significativo. Gli esportatori di GNL dovrebbero prepararsi a un livello di concorrenza molto più elevato da parte degli esportatori di GNL in tutte le Americhe, che potrebbero avere vantaggi logistici chiave rispetto alle imprese con sede negli Stati Uniti.